Première étape de ces vacances, la plus originale peut être, et en tout cas celle qui donne son nom et son illustration à l'article : Berlin. Ayant été invité par des amis français eux aussi en Erasmus, j'ai eu l'occasion de visiter pendant quelques jours cette ville, comment dire, surprenante. Je pense qu'il n'est pas éxagéré de dire que c'est l'une des villes européennes les plus animées, les plus vivantes et les plus charmantes de cette époque. Tout d'abord, cette ville a une histoire ; et pas une histoire lointaine qui ne fait que justifier la présence de monument grandioses, non, une histoire récente, encore très largement vivante, et très largement palpable. La distinction Est/Ouest est toujours visible : architecture - pas toujours charmante, bien qu'inattendue, à l'Est -, transports en commun - trams à l'Est, métro à l'Ouest -, niveau de vie... Mais en plus, cette distinction est devenue, d'une certaine manière, fonctionnelle : il y a un Berlin où on travaille, et un où on s'amuse. Et celui là est assez incroyable, lui aussi : il y a des restaurants, des bars, des boites et des salles de concerts. Vous me direz très surement que c'est le cas de toutes les villes ; mais n'oubliez pas que ce n'est pas si vrai en Suède (mais si, vous savez, le pays où je vis).

     Je ne m'étends pas davantage sur Berlin ni sur le reste de mes vacances, car ce carnet a comme objectif de parler de la Suède. Et, je vous le promets, il y aura bientôt de nouveaux et passionnants articles !

J'aurais peut être du le préciser précédemment, la Suéde - à l'instar du Danemark et du Royaume-Uni -, bien que membre de l'Union Européenne et remplissant les critères économiques d'accession à la zone euro, a choisi de conserver sa monnaire nationale. En dehors des taxes sur le change, cette survivance de la couronne n'est guère problématique pour la plupart des européens ; en effet, le taux de change varie ( peu ) dans les environs de 1 euro = 10 couronnes. Une couronne est subdivisée en 100 öre, mais il n'y a pas de pièce de plus faible valeur que 50 ör, ce qui donne parfois lieu à des situations grotesques : si vous achetez un produit valant 9 couronnes et 60 öre, et que vous payez avec un billet de 10 couronnes, on ne vous rendra aucun monnaie. Et si vous protestez, vous vous entendrez répondre que produire des pièces de valeur plus faible serait trop couteux.

Les billets ( qui vont jusqu'à 500 couronnes, mais sans billet de 200 ) exposés en illustration présentent quelques symboles emblêmatiques ( ou emblêmes symboliques, comme vous préférez ) de la culture suédoise ; à savoir :

- Sur le billet de Tjugo Kronor, une illustration du "Merveilleux Voyage de Nils Holgersson à travers la Suéde", écrit en 1906/1907 par Selma Lagerlöf, et racontant l'histoire d'un gamin qui fait des trucs avec des oiseaux.

- Sur le billet de Femtio Kronor, une Nyckelharpa, instrument traditionnel suédois, majoritairement à corde, affreusement complexe d'apparence, et qui se joue avec un archet.

- Sur le billet de Ett Hundra Kronor, Carl Von Linné, naturaliste et biologiste suédois célèbre, qui a donné son nom à plusieurs rues et places de part le pays.

D'ailleurs pour finir, je vous donne un apercu de l'immense sagesse de ce brave homme : "Si tu ignores le nom des choses, même leur connaissance disparaït".

Mais après tout, peu importe, cela me donne l'opportunité de vous parler un peu de l'industrie suédoise, et notemment du nombre impressionnant de grandes entreprises provenant de ce si petit pays ( au moins par sa population, qui est je le rappelle de 9 millions d'habitants à peine ). Une liste rapide :

- Volvo, sans surprise ( pour les lettrés : le nom de la marque vient du latin Volvo, je roule ).

- Saab, avec leur fantastique slogan "Saab, ça bien" ( à prononcer avec un voix enrhumée pour justifier le son "a" ).

- Scania, toujours dans le domaine automobile, l'entreprise produit essentiellement des poids lourds, et fait partie des leaders du domaine.

- Ikea. J'en parle pas plus, l'entreprise méritant à elle seule un article.

- Ericsson, électronique pour particulier, notamment des téléphones portables.

- Astra Zeneca. Je vous laisse deviner ce qu'ils produisent ; un petit indice quand même : mon papa est toubib, et on a plein de stylos et de porte-clés Astra Zeneca partout dans la maison.

-  Electrolux, électro-ménager.

- Le groupe Métro international, même si, comme je l'ai mentionné dans un article précédant, l'actionnaire majoritaire est le français TF1. C'est compliqué, et assez moche, la finance.

- Securitas, loueur de mercenaires/vigiles/agents de sécurité ( rayez la mention hypocrite ), présente partout en europe mais surtout en France.

- Tele2, télécommunications. 

- Tetra Pak "protect what is good", mais si, vous savez, ces systèmes agaçants qui empêche d'accéder au jus de fruit une fois qu'on a acheté la brique.

On pourrait en citer quelques autres, mais celles là sont les plus connus. L'originalité de l'économie suédoise consiste dans ce coté un peu "troisième voie" dont ils sont très fiers : l'Etat possède entre 35 et 50 % de la plupart de ces entreprises. Celà ne lui permet pas d'être majoritaire et donc de prendre les décisions ( au contraire d'une économie socialiste planifiée ), mais il possède malgré tout la fameuse "minorité de blocage" lui permettant de mettre un veto à des opérations industrielles ou financières qui nuirait à l'interêt général. Ce système fonctionne plutôt bien, et avec 80 % des travailleurs syndiqués, les salaires progressent au même rythme que la croissance économique, qui est faible ( rarement plus de 2 % ), mais régulière. Cette participation dans des groupes industriels permet d'ailleurs à l'Etat d'encaisser des dividendes, et d'avoir ainsi un budget... excédentaire.

D'ailleurs, pour l'anecdote, en Février dernier, le premier ministre suédois, Fredrik Reinfeld, se plaignait auprès de François Fillon de ce qu'il ne savait pas quoi faire de tout l'argent que l'Etat dégageait pendant son exercice !

     Il ne me reste qu'à vous détailler les ingrédients mis en oeuvre :

- Des KöttBullar ( se prononcent "tcheutboulare" ), c'est à dire des boulettes de viande de je-sais-pas-trop-quoi, trouvable absolument partout, et plutôt bonnes.

- Des Batatas ( "patates" ), coupées, cuites au four à 200° pendant quarante minutes avec beaucoup d'huile, essuyez, c'est très bon.

- De la Crême fraîche ( se prononce "crême fraiche" ), c'est à dire de la crême fraiche, le mot provenant très surement du français.

- De la bière locale "Nordland Gulds", achetée au supermarché. Ceux qui suivent le blog en déduiront que cette boisson affichent, au maximum 3,5 Volts.

     Mais maintenant, c'est fini ! Grâce à SystemBolaget ( c'est à dire "l'entreprise du système", ambience grand frêre/big brother ), le glorieux état social-démocrate suédois peut contrôler, limiter, et orienter la consommation d'alcool de ses sujets. Enfin, de ses citoyens. La règle est la suivante : tout ce qui peut se boire, et qui comporte plus de 3,5 % d'alcool pur ne peut légalement être vendu que par l'entreprise du système. Ce qui signifie que l'on peut trouver en supermarché du cidre et de la bière light - pour laquelle on vous demande toutefois une pièce d'identité, même si vous avez visiblement la quarantaine - mais pas de la vraie bière, ni du vin, et encore moins des alcools forts.

     Outre l'avantage civique de cette forme d'organisation ( "nous pensons que la vente d'alcool faite sans bénéfices par une entreprise publique évitera que des consommateurs ne puissent être poussés à une consommation excessive motivée uniquement par les interêts privés du marchand" dit le site de ce glorieux Gosplan de l'alcool ), le gros interêt de ces magasins est qu'ils ont un très large catalogue incluant notemment - et même principalement - un grand nombre de vins aussi bien français qu'italiens, grecs, espagnols, chiliens, australiens ou américains.

     Le seul problême que l'Etat suédois ait encore à régler est qu'étant donnés les prix pratiqués par le SystemBolaget - digne des hommes d'Al Capone au plus fort de la prohibition - les jeunes suédois ont commencé à bricoler leur propre alcool maison, par fermentation ou même par distillation. Ce qui est bien sûr illégal...

     Tout d'abord, je dois m'excuser pour la laideur absolue de la composition utilisée en illustration. Avec toutes les devantures de restaurants/bars "français" qu'il y a en ville, j'aurais pu faire mieux. J'aviserai plus tard.

     Donc, oui, içi aussi, si vous souhaitez ouvrir un restaurant, à fortiori un bon restaurant, vous avez interêt à pouvoir prouver d'une manière ou d'une autre que vous avez un lien quelconque avec la gastronomie française. Pour certains des resto ci dessus, c'est pas si évident : je vous laisse apprécier la syntaxe douteuse de "chez amis" et "pour bon"... Il y a aussi des cafés "typiquement" français, ce qui pour le coup est assez étrange; en effet, les suédois sont le second consommateur mondial de café par personne ( après les finlandais ), et on peut trouver du très bon café à peu près partout. Malgré tout, il semble que ce soit mieux qu'en c'est "français".

     Naturellement, il en va de même pour les produits de beauté et de luxe. Vous pouvez admirer ci-dessus la parfymeri Monique, revendeur des produits Givenchy. D'ailleurs, pour ceux qui suivent à peu près régulièrement ce carnet, vous n'êtes pas sans savoir que "parfymeri" se prononce exactement comme sa traduction française ( Cf. article sur les lettres spécifiques au suédois ).

     Même si la plupart de ces devantures me laisse à peu près indifférent, j'ai quand même été extrêmement content de voir "le pain français" ( pas dans l'illustration, désolé ), où l'on peut trouver d'excellentes baguettes, comme chez nous. Voilà, le principal problême dans le fait de résider à l'étranger est réglé !

- å : "ô" ou "au".

- ä : "è" ou "ai".

- ö : "eu".

- y : "u".

A noter que le célèbrissime "ø" ( en français, le "o barré ) est une lettre présente dans presque tous les alphabets scandinaves ( norvégien, danois, féringien ) mais pas dans le suédois. Désolé.

 PS : Pour l'illustration, il s'agit, vous l'aurez reconnu, de la Vache Qui Rit ( "The Laughing Cow" ), fièrement produite dans le Jura, à Lons-Le-Saulnier.

     Dans le cas présent, après avoir profité d'un excellent et typique repas français préparé par votre serviteur la veille ( civet de dinde aux noix sur son lit de tagliatelles - le tout arrosé au vin d'anjou ), nous avons décidé de savourer un repas typiquement américain, en l'occurence au Burger King. Et voici la multi-poubelle de ce fastfood : des compartiments différents pour le plastique, le papier et le carton. On n'arrête pas les suédois.

PS : vous profiterez également des chevelures blondes que l'on aperçoit derrière cet autel au respect de l'environnement. Un article bientôt sur la blondeur si "typisk" - typique - des suédois.

      J'ai essayé de m'interresser un peu à la presse suédoise, et pour le moment, il y a au moins deux choses qui m'ont frappé. Tout d'abord, ils ne semblent pas avoir de "journaux de qualité". Cela peut sembler étrange, mais la totalité de leurs journaux arborent des titres colorés et excentriques, sont remplis majoritairement de photos ou de caricatures ( et donc d'assez peu d'articles ) et parlent assez rarement de l'international. Il ne semble pas y avoir de "Le Monde" suédois, et Jonas - un camarade d'ordre teutonnique - me disait qu'il n'avait rien vu de semblable à "Die Zeit". Enfin, puisqu'on parle de journaux internationaux, il est à signaler que même dans de vastes bureaux de presse - la chaîne "Press Byrån" en possède des dizaines dans Göteborg -  il est impossible de trouver les grands titres internationaux, qu'ils soient francophones, germanophones, arabophones ou même anglophones.

     Tant pis, je devrais renonçer à la lecture du Canard.