"Lignée : Grande Famille no 9" Zhang Xiaogang

Huile sur toile, 150 x190 cm, 1996, collection privée

Photographie de Chang W. Lee/The New York Times, 2005

Zhang Xiaogang dans son grand studio à la périphérie de Beijing. Les peintures sont de sa "la Lignée : Grande Famille"

Zhang Xiaogang devant le tableau de la série "Remember and Forget" réalisé en 2003

Zhang Xiaogang  né en 1958 à Kunming, est un artiste contemporain chinois. Il vit à Sichuang et Beijing.
Zhang Xiaogang est célèbre pour ses séries Bloodline, portraits stylisés et souvent monochromatiques (noir et blanc) de familles chinoises. Les poses rappellent la tradition chinoise des portraits familiaux de la Révolution culturelle, et les compositions du surréalisme européen. Les critiques ont salués ses peintures comme des "portrait de l'âme chinoise moderne".
Il peint des portraits de famille énigmatiques et figés, une atmosphère pesante, des tons gris et noirs, que traverse une discrète mais troublante ligne rouge-sang, la récurrence d'un visage de garçon rougi, un trait de lumière qui magnifie presque ces visages inconnus.
Qu'essaie Zhang Xiaogang de nous faire vivre à la vue de ses toiles souvent gigantesques ?
Enfant de la Révolution Culturelle, il a sans doute puisé son inspiration dans sa propre expérience familiale de cette tragédie. "Sur la toile, ces visages ont l'air calme comme de l'eau. Mais en dessous, se trouve un immense trouble émotionnel", déclare l'artiste, pour qui la psychologie des Chinois d'aujourd'hui est toujours liée à celle de l'époque. Pour lui, la série d'oeuvres intitulée Blood line : the big family, du début des années 1990, et inspirée par de vieilles photos de famille, interroge aussi la place de l'individu dans la famille et la société modernes chinoises.
Cette ligne rouge unit les individus, elle est aussi un lien dont personne ne peut se défaire. Désormais, Zhang Xiaogang explore aussi en peinture la représentation de paysages ou d'intérieurs souvent hostiles, et s'essaie à la photographie conceptuelle.
Sa carrière fulgurante de ces dix dernières années laisse baba : forcé d'exporter ses huiles quand la Chine refusait toute oeuvre rappelant la Révolution Culturelle, il devint très vite le chouchou de galeristes et de collectionneurs à Taiwan, à Hong-Kong, en Europe et aux Etats-Unis. Hissé à la première place des artistes contemporains chinois, il crée toujours l'événement dans les ventes aux enchères d'art contemporain chinois.
Anne-Laure FOURNIER

"Lignée: mère et ses trois fils" Zhang Xiaogang

          Huile sur toile, 149,2 x 179,7 cm, 1993

"Grande famille" Zhang Xiaogang, lithographie, 140 x 107 cm, 2006

"Lignée: la grande famille no.1" Zhang Xiaogang

                  Huile sur toile, 150 x 179 cm, 1994

"Lignée: la grande famille no.2" Zhang Xiaogang

                  Huile sur toile, 457,2 x 584,2 cm, 1995

                Photo de Getty Images par AFP/Getty Images