Les aventures d'un entreprenant en Asie

L'auteur

Entrepreneur consultant passionne par l'asie.

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Internet, communautes et reseaux | 12 mars 2005

Cela fait quelque temps deja que le phenomene des communautes sur internet m'inspire... Connaissez vous les lois de Metcalfe et de Reed ? Si non, voici quelque chose qui peut vous interesser car au dela des formules mathematiques assez simples ces lois montrent pourquoi et comment internet favorise l'apparition et le developpement de communautes virtuelles.

En matiere de reseaux physiques, la loi de Metcalfe enonce le principe selon lequel la valeur d'un reseau est proportionnelle au carre du nombre de connections, cette loi est completee par la loi de Reed qui aborde le cote humain. Ainsi, selon la premiere loi nous savons que plus un reseau a de points de connection et plus son interet augmente, il croit d'ailleurs en elevant au carre son nombre de points connectes: 2 points on un interet de 4 et 10 points de 100. On peut citer en exemple le reseau de telephonie portable, pour lequel il est evident que le nombre d'utilisateurs est essentiel a la fois au developpement du reseau en lui meme mais egalement a l'interet que vont lui porter les nouveaux utilisateurs d'ou la course au developpement et l'apparition d'une notion: la taille critique... Cependant ce principe est intrinsequement limite car il n'aborde que l'aspect physique du reseau.

Pour aborder dimension humaine dans ces etudes il faut evoquer la loi de Reed car celle-ci nous autorisera une extension sur l'aspect social et communautaire. Cette loi, en faisant intervenir l'homme et sa capacite de communication, ouvre l'interet des reseaux. Desormais la valeur du reseau n'est plus le carre du nombre de points de connections, mais sa valeur croit de facon exponentielle au nombre de ses utilisateurs (un reseau de 4 a une valeur de 16 par la formule 2 exp n). Pour illustrer ceci prenons les blogs, si vous avez 10 blogs sur un domaine (ex:blogg.org...) il y a de fortes chances que ce nombre augmente lentement jusqu'a une taille critique qui attirera un nombre sans cesse croissant d'utilisateurs. Chacun attirera a son tour d'autres utilisateurs qu'il trouvera dans son entourage, rajoutons a ceux-ci tous les elements issus des moteurs de recherche et vous comprenez mieux la loi de Reed. C'est ainsi que naissent les communautes et que croit leur importance, en relation directe avec leur taille mais a condition qu'elles soient ouvertes et qu'elles federent des membres autour de valeurs ou meme autour d'une marque... Cette notion ouvre le debat sur bon nombre de reseaux, leur fonctionnement, leur croissance, leur importance et leur consequences: observez l'articulation et la "vie" des blogs, les reseaux business, et meme le "reseautage" des marques de sport dans les lycees... Si on pousse le resonnement plus en avant on peut arriver a l'echelle du pays, ainsi Francis Fukuyama dans son livre "trust" met en relation la sante economique d'un pays avec la capacite des individus a creer des communautes. Peut on ignorer la capacite des chinois a se federer en communaute (valeur regroupee sous le terme de "gangxi")? Dans chaque grande ville du monde il existe un Chinatown et ainsi si on en croit les lois sur les valeurs des reseaux il y a gros a parier que la Chine va croitre encore de nombreuses annees... Cependant il faut introduire certaines restrictions a ces lois.

Ces deux lois et les notions qu'elles soulevent trouvent cependant leurs limites des que l'on s'eloigne un peu de la theorie selon laquelle toutes les composantes du reseau ont meme valeur. En effet plus on s'eloigne du "coeur" du reseau et plus la valeur des composantes semble decroitre. Pour illustrer cela prenons une communaute dont les individus qui composent le coeur sont tres actifs et communiquent, leur passion ou leurs valeurs ou quoique ce soit qui federe les membres, avec un maximum d'energie, il y a de grandes chances pour que plus on s'eloigne de ce "coeur" et moins les membres communiquent. Le reseau ou la communaute trouve ainsi une limite expliquant pourquoi tout reseau ne se developpe pas indefiniment, ce qui devrait etre la cas si les lois de Metcalfe et Reed etaient absolues, elles indiquent la tendance mais pas un modele de developpement ad vitam aeternam... Ainsi Andrew Odlyzko suggere la formule suivante: n*log(n).

Pour etendre la conversation j'aurai pu evoquer la theorie des rendements croissants, et celle qui en decoule a savoir les rendements decroissants, dont les deux lois evoquees ci-dessus semblent etre un corollaire. De plus, si vous voulez en savoir plus je vous recommande l'excellent livre de F.Fukuyama: "trust" mais egallement la visite de ces quelques sites: Sur la loi de Reed; "The world in 2001"; "Increasing returns and the new world of business"; "Reverse Metcalfe's law" particulierement recommende pour savoir ce qui se passe quand des membres s'approprient et controlent certaines parties du reseau...

(Vous pourrez trouver une suite complementaire a ce post ici)

Publié par createur à 10:40:25 dans Internet, une revolution en marche ... | Commentaires (2) | Permaliens