Commençons par le plus simple, qui est aussi le plus difficile : la première chose qui vient à l'esprit, pour un lecteur attentif et "réflexif" de Zauberberg, c'est la polarité qui agit sur l'âme du héros, de Hans Castorp : polarité entre le haut et le bas, entre la "vie dans la plaine" (qui était son destin prévisible d'ingénieur naval, avant qu'il ne découvre son "talent pour la maladie" à Davos) et la vie chez ceux d'en haut.

Une polarité qui est aussi symbolisée par les deux "forces" qui s'exercent sur Hans Castorp à travers les deux personnages principaux que sont Settembrini et Naphta.

Settembrini est évidemment le représentant de l'esprit des Lumières, privilégiant la raison, les sciences modernes, l'action dans le monde, la liberté de conscience individuelle, toutes choses d'ailleurs très sympathique.

Naphta, le jésuite, le "né juif" converti au catholicisme, représente le pôle inverse : dogmatisme, mysticisme, irrationalisme, ou plutôt peut être limitation de la raison à des tâches pratiques et serviles, supériorité de la foi et de la théologie sur la philosophie rationnelle, obéissance à ce qui est imposé d'en haut par une hiérarchie spirituelle (c'est ce qui distingue le catholicisme du protestantisme).

Quant à Castorp, il est le représentant de l'humanité moderne, semblable à cela au Faust de Goethe (on ne comprend d'ailleurs pas grand chose à l'ouvrage de Thomas Mann si l'on ignore Goethe)

Si l'on a lu quelques ouvrages anthroposophiques, on ne peut pas ne pas penser au couple des puissances adverses de l'humanité que sont Lucifer et Ahriman.

Ahriman, la puissance qui pousse à l'incarnation terrestre et à ses limitations, est évidemment le côté où penche Settembrini; et Lucifer est le côté où penche Naphta.

Mais peut on pour autant dire que Settembrini est le représentant d'Ahriman et Naphta celui de Lucifer ? non, car ce serait trop simple, voire simpliste...

nous devons ici tenir compte du côté dialectique des "choses spirituelles".

Commençons par Settembrini, puisqu' il est celui qui est introduit le premier dans le roman, bien avant Naphta.

Pour comprendre ce qu'est Ahriman, et étudier en relation avec ce savoir les faits et gestes de Settembrini, le mieux est évidemment de se reporter aux écrits de Rudolf Steiner. Mais il existe sur Internet un texte en anglais, écrit par Robert Mason, qui semble utile pour notre propos : "The advent of Ahriman: an essay on the deep forces behind the world-crisis"":

http://www.altanthroinfo.9f.com/ahriman.htm

Mais bien sûr le livre crucial de Rudolf Steiner pour comprendre ces choses est : "Lucifer et Ahriman, leur influence dans l'âme et dans la vie"; or il en existe une version anglaise accessible à l'adresse suivante :

http://www.hermetics.org/pdf/steiner/Rudolf_Steiner_-_Lucifer_Ahriman_Asuras.pdf

voir aussi :

http://www.doyletics.com/arj/landarvw.htm

http://www.bibleandanthroposophy.com/Smith/main/burning_bush/charts_tabs/i32.html

http://wn.rsarchive.org/Lectures/Places/Dornach/19141120p01.html (cours de Steiner)

http://books.google.fr/books?id=RWnnfwRivb8C&dq=steiner+lucifer+ahriman&printsec=frontcover&source=bl&ots=Gc0hKnMOc7&sig=-eQy8s8tZzs02kw_dp08zlGm7W4&hl=fr&ei=kU95SuqMC5bLjAeS4qW9Bw&sa=X&oi=book_result&ct=result&resnum=5#v=onepage&q=&f=false

http://8esphere.blogspot.com/2007/09/machine-planet-our-future.html