Histoire Secrète Du Pétrole

4/8 - L'histoire secrète du pétrole -

Le temps des premiers craquements

Premier Quart ( 1 / 4)

 

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Début :

00 min

Fin :

15 min

 

En été 1941, l'Iran sur lequel Reza shah règne plus despotiquement que jamais va subir le contre choc de l'attaque allemande contre l'URSS, la situation politique et économique de l'Iran durant les années 30 et juste avant la deuxième guerre mondiale, s'avérait particulièrement compliquée et délicate, Reza shah souhaitait développer l'économie de son pays trop précitément, il ne voulait pas être tributaire des prêts étrangers pour réaliser ses projets ambitieux, en conséquence il avait dû imposer à l'Iran un système de taxation, réellement oppressif,  et il entendait ne recourir que seules ressources de son pays, malheureusement pour lui, à part le pétrole les produits iraniens n'étaient guerre demandés en Europe, sauf peut être par les russes, partenaires commerciaux traditionnels de l'Iran, encore le shah souhaitait-il réduire la dépendance de son pays vis-à-vis de la Russie et s'efforcait-il de multiplier les échanges avec d'autres pays dont la France, la Grande Bretagne, le Danemark, celui-ci a tracé le chemin de fer trans-iranien, la Tchécoslovaquie et la Suède, pays auxquels le shah achetait de l'armement.

 

Il avait noué des liens politiques tout à fait privilégiés avec l'Allemagne, qui astucieusement accordait à l'Iran des crédits particulièrement généreux, en conséquence l'Allemagne était devenue de très loin le partenaire commercial le plus important de l'Iran juste avant la seconde guerre mondiale.

 

Il y avait une ruée pas simplement de Reza shah mais du peuple iranien envers des allemands, parce que dans le passé, ils ont souffert tellement de l'influence des anglais et des russes, que Reza shah voulait supprimer l'influence de ces 2 pays dans les affaires intérieures de l'Iran

 

 

Les nazis en avaient profité pour y infiltrer une nuée d'agents en Iran comme coopérants, Reza shah refusa de les expulser quand Hitler attaqua l'union soviétique, or l'Iran restait l'unique voie reliant encore l'URSS à l'empire des indes.

 

Les anglais soupçonnaient Reza shah de sympathie pour l'Allemagne et les russes étaient contre les agents à tendance anti communiste.

 

Invoquant sa neutralité, Reza shah refuse tout transit par l'Iran de matériel de guerre destiné à l'URSS, le 25 aout 1941 en vertu d'un accord secret, les russes déferlent sur l'Iran par le nord tandis que les anglais débarquent à Abadan après avoir coulé sans sommation les iraniens défendant le port , les envahisseurs feront leur jonction à Téhéran.

 

Les forces russes et britanniques ont envahi l'Iran en 1941 pour régler 2 problèmes essentiels : d'abord il était urgent d'éliminer les quelques 3000 agents allemands qui opéraient dans l'Iran, ensuite il n'était pas impossible du tout que avec l'accord des turcs, les forces allemandes qui fonçaient à travers le sud de la Russie, et atteignaient déjà le Caucase, finissent par menacer les champs de pétrole d'Iran, les agents nazis qui n'ont pu fuir en Turquie seront tous capturés et internés en Afrique du sud.

 

Reza shah lui aussi sera déporté en Afrique du sud, et il mourra en 1942, après avoir été contraint d'abdiquer en faveur de son fils Mohamed Reza.

 

En montant sur Téhéran, les troupes britanniques ont occupé en passage, toutes les installations pétrolières de l'Anglo Iranian Oil company préservées par les techniciens anglais, la production tombait à 6,5 millions de tonnes en 1941 reprend intensivement, elle tripla avant la fin de la guerre et les raffineries spécialisées dans le carburant pour avions sera même construites à Abadan, les anglais versent à l'Iran les redevances prévues, mais calculées selon les bases d'avant la guerre, ce qui suscitent la fureur croissante des iraniens.

 

Le tumulte ( agitation ) du 2eme conflit mondial attendra même la lointaine péninsule arabe où à Bahreïn exceptée la production pétrolière est encore insignifiante, en octobre 1941 quatre bombardiers italiens attaquent de nuit les installations pétrolières anglaises de Bahreïn, il s'agit de prouver que aucun pays allié à l'Angleterre n'est à l'abri des représailles de l'Axe.

 

Égaré l'un des avions, lâchent par erreur ses bombes sur les installations de l'ARAMCO en Arabie saoudite, les dégâts sont insignifiants mais l'effet psychologique est considérable.

 

Ça a paniqué les américains qui travaillaient là, à tel point que ils ont immédiatement exigé que leurs femmes et leurs enfants soient évacués, ce raid a paniqué également les anglais et aussi les saoudiens, la production dans la région a été quasi totalement stoppée, les conséquences de ce raid italien, ont été particulièrement importantes en ce qui concerne le roi Ibn Saoud d'Arabie saoudite, celui-ci avait acquis des habitations dispendieuses, il aimait les femmes, il vivait au milieu d'un luxe fastueux, qu'il pouvait s'offrir grâce aux redevances que l'ARAMCO lui versait pour son pétrole.

 

C'était même pratiquement sa seule source de revenus, si l'on excepte le tribut que lui payaient les pèlerins venants à la Mecque, mais la guerre avait considérablement réduit le nombre des pèlerins, faute de possibilités de voyager, et le roi n'avait autre source de revenus que le pétrole.

 

Quand sa production pétrolière tomba à zéro en Arabie saoudite, l'ARAMCO a refusé de continuer à payer Ibn Saoud.

 

Notre production pendant la guerre ne représentait plus guerre que 1000 à 1200 barils par jour, pour le roi, c'était la ruine, il exigea alors que on lui prête de l'argent, et la Texaco comme la Standard Oil de la Californie se débrouillèrent pour lui obtenir ces prêts.

 

Le 11 décembre 1941, éclate le coup de tonnerre de Pearl Harbour, sans déclaration de guerre, les japonais anéantissent en quelques heures, la plus grande base aéronavale américaine du pacifique, le président Roosevelt, déclare la guerre à l'Allemagne et à l'Italie, le conflit devient planétaire, les besoins en carburant des centaines de milliers d'engins qui s'affrontent sur tout le théâtre d'opérations vont s'accroitre monstrueusement.

 

Jusqu'au là et malgré l'embargo décrété par Roosevelt, le troisième Reich même après l'invasion de l'URSS, a continué à être ravitaillé en pétrole américain et mexicain, par la compagnie américaine Texaco, dont le manager Torkild Rieber est un inconditionnel de Hitler.

 

Torkild Rieber était une sorte de pirate, qui considérait que blocus et embargo ne le concernait d'aucune façon, et il lui était très simple d'envoyer officiellement ses tankers vers tel ou tel pays puis dans l'atlantique de modifier leur destination, et de les envoyer dans les ports nazis pour ravitailler Hitler.

 

C'est via les ports de pays neutre que comme l'Espagne ou la Suède, que Torkild Rieber achemine des flots d'essence destinée à la Luftwaffe, pour camoufler ses profits inavouables des autorités américaines, il troque son carburant entre trois pétroliers allemands ancrés à Hambourg.

 

Rieber revendiquait le droit de vendre librement son pétrole sur n'importe quel marché et à n'importe quel pays, il défiait ouvertement la politique du président Roosevelt, du fait de ces ventes fructueuses du carburant à Hitler, il était convaincu de l'excellence du système nazi, aussi s'interposa t-il pour tenter de rétablir les contacts entre Roosevelt et Hitler.

 

Il héberge Girard xxx avocat et espion nazi au Chrysler building siège du Texaco à New York, lui procure des fonds et maintes informations sur l'industrie de guerre américaine.

 

Lui-même s'est proposé comme médiateur entre Roosevelt et Hitler, bien entendu, Roosevelt a refusé et après de violents accrochages a fait placé sous contrôle les activités de Rieber.

 

Leurs révélations par la presse américaine, provoqua la chute en bourse des actions de Texaco et forcera Rieber à démissionner.

 

L'entrée en guerre des États-Unis tarit brutalement les sources de pétrole des pays de l'axe dans le nouveau monde, ce sont les puits roumains étroitement protégés par la Luftwaffe qui leurs fournissent désormais le plus clair de leur carburant, mais même poussée au maximum, la production est insuffisante, aussi l'Europe hitlérienne se hérisse-t-elle de nombreuses usines de carburant synthétique principalement extrait du charbon.

 

Quand à l'État italien, il avait confisqué tous les réseaux de distribution, de production et de raffinage des compagnies pétrolières américaines et anglaises, il avait chargé l'AGIP de gérer ces installations, cette mission valut à l'AGIP le violent ressentiment des américains qui l'avait fait payer durement après la guerre.

 

En Extrême Orient les japonais se sont emparés de tous les gisements de Birmanie et d'Indonésie.

 

Début 1942, ils occupent l'entièreté du littoral chinois, coupant les armés de Chiang Kai Shek de tout accès à la mer, en coupant la fameuse route de Birmanie, ils achèvent d'isoler totalement la Chine du monde extérieur, la situation des armées chinoises est désespérée, les américains vont alors établir leurs premier et le plus long pont aérien de l'histoire, pendant un an, par tous les temps, les tigres volants du général Chennault survoleront le Himalaya ravitaillant les chinois en essence, il faut bruler 10 litres de carburant pour en ramener un seul à bon port.

 

Il y avait de l'essence disponible à Bahreïn et les forces américaines plutôt de ravitailler à Abadan à la British Petroleum, préférait acheter du pétrole à une compagnie américaine à Bahreïn, dés le temps de la guerre, le comité Truman ouvrit une enquête sur le prix prohibitif  d'un (1) dollar le baril payé par la Navy, cette enquête fût poursuivi par le sénateur du Maine, mais elle n'aboutit à rien, on ne pu prouver que il avait eu une tromperie sur les prix.

 

En Russie en l'été 1942, la Wehrmacht a repris sa marche fulgurante toujours plus à l'est,  les chars allemands foncent désespérément vers les champs du pétrole du Caucase, devenu leur objectif essentiel, mais c'est en vain qu'ils remportent victoire après victoire, raflent les prisonniers par centaines de milliers, à l'automne quand enfin les Panzers touchent au but, tous les puits en pétrole sont en feu, les russes les incendient à mesure qu'ils retraitent, les allemands ne conquièrent que des brasiers qui ne s'éteindront qu'une fois tarés, les flots de pétrole qui inondent le sol, ne profiteront que à quelques paysans russes.

 

De leur coté, les allemands savent combien est vital l'acheminement du carburant nécessaire aux armées alliées, leur sous-marins font une chasse sans merci aux tankers dans l'atlantique, en 1939, le Reich alignait 60 submersibles, en 5 ans, il en mettra 1113 en service, 603 seront coulés, 123 détruits au mouillage (lieu abrité du vent et des vagues le long de la côte dans lequel un bateau peut s'arrêter en sécurité ) , mais ils couleront 23 300 000 tonnes de navires dont plus du tiers rien que 1942, la BP  perdra la moitié de sa flotte pétrolière, et c'est seulement fin 1943 grâce aux capacités prodigieuses des chantiers navals américains, que le tonnage construit excédera le tonnage coulé, et grâce aux sonars et aux portes avions et aux convois, les alliés gagneront enfin la bataille de l'atlantique.

 

Dans ce monde à feu et à sang, le roi d'Arabie saoudite, lui ne songe qu'à son or.  Il n'y avait presque aucune production de pétrole en Arabie saoudite, mais le roi dans les besoins d'argent ne cessent de croitre en exigeait toujours d'avantage, et l'ARAMCO était réellement incapable de faire face à ses demandes pour la simple raison qu'elle-même ne gagnait plus rien.

• Présentation du documentaire | 31-05-2009
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