"Gertrude + Republik" 1998, Jörg Immendorff, huile sur toile
300 x 250 cm, Musée d’Art moderne et contemporain de strasbourg

Depuis ses premières oeuvres, Jörg Immendorff construit, dans le contexte d’une Allemagne divisée et hantée par l’histoire, un univers complexe au graphisme caractéristique, inspiré à la fois de l’illustration populaire et de l’imagerie politique. Elève de Joseph Beuys, il appartient à une génération d’artistes engagée politiquement, remettant en cause aussi bien les idéologies ankylosées que l’imaginaire national. Au travers d’une iconographie complexe, mêlant des éléments empruntés à la sphère personnelle, au champ social et politique ou encore à l’allégorie, Immendorff pose la question fondamentale de la place de l’artiste dans une société traversée par les crises.
Gertrude + Républik exprime cette interrogation de façon troublante : Un chemin tortueux se dessine sur les flancs d’une montagne au sommet de laquelle trône la figure imposante de Gertrude Stein, l’écrivain d’avant-garde et mécène de quelques grandes figures de l’art moderne, dont Picasso et Matisse. Elle tient dans ses mains le blason frappé d’une allégorie de la République, inspirée d’une gravure satirique de William Hogarth, dont la marche est entravée par les boulets attachés à ses pieds, et dont le corps entier est tenu en équilibre précaire par deux porte-drapeaux marqués des symboles de l’Allemagne. A l’inverse de la « République, mère des arts », la figure tutélaire de l’art moderne devient la protectrice d’une Allemagne, peinant à surmonter les difficultés de la réunification.

"Der Frage wo stehe ich nachgehend. Der Himmel als Spiegel der revolution"

"Suivant la question où je me trouve. Le ciel comme miroir de la révolution"

1987, Jörg Immendorff, Huile sur toile,  250 x 330 cm

Jörg Immendorff dans son atelier 

Peintre reconnu dans le monde entier, Jörg Immendorff fait partie de la famille des néo-expressionnistes allemands. Cet ancien instituteur commence à s'intéresser à l'art du paysage pendant les années 60. C'est Teo Otto qui lui enseigne cet art. De 1963 à 1964, il étudie à l'académie des Beaux-Arts de Düsseldorf. A partir de 1968, l'artiste s'engage politiquement grâce à ses peintures. Il dénonce le passé allemand, les guerres et la pollution. Mais cet homme rêve de devenir célèbre. C'est dans les années 70 que ce maoïste convaincu se fait un nom grâce à sa série de toiles 'Café Deutschland', qui traite de la partition de l'Allemagne et ses conséquences. Dans les années 80, le peintre veut changer de style et s'oriente vers une peinture plus symbolique et allégorique. L'oeuvre majeure de ce changement est donnée par la nouvelle série autour du 'Café de flore'. Devenant professeur de son académie d'origine en 1996, l'artiste s'oriente de plus en plus vers le surréalisme. Détruit par la maladie et les scandales à répétition, il passe le reste de sa vie dans un fauteuil roulant. En 2005, la Neue Nationalgalerie de Berlin, grand musée de la capitale allemande, accueille une rétrospective de son oeuvre. Jörg Immendorff souffre d'une maladie nerveuse et meurt le 28 mai 2007 à Düsseldorf.

"Tout est bien qui finit bien" 1983, Jörg Immendorff, huile sur toile, 282 x 330 cm

Dans cette peinture, Immendorff présente une Allemagne divisée en pleine tourmente. En adoptant  du le théâtre de Shakespeare, comme un espace post-fasciste, les aigle-personnages courent en masse vers le futur, alors que quelques-uns qui se réclament toujours du passé sont piétinés et saignent sous leurs pieds.

Jörg Immendorff (né le 14 juin 1945 à Bleckede, Allemagne - mort le 28 mai 2007 à Düsseldorf) était un peintre allemand contemporain, dont les toiles très colorées permettent de rattacher l'œuvre au courant néo-expressionniste allemand, appelé aussi les « Nouveaux Fauves », rassemblant des artistes issus de l'Académie des Beaux-Arts de Düsseldorf, tels que Albert Oehlen ou Martin Kippenberger.

Jörg Immendorf dans son studio en  2006

En 2004, Jörg Immendorf subit une maladie incurable du système nerveux et cherche le refuge dans des drogues) et des orgies. Arrêté par la police dans une chambre d'hôtel pendant une orgie sexuelle avec plusieurs prostituées et de la cocaïne, le scandale apporte le déshonneur public à l'artiste. Finalement, la prison lui est épargnée et il n'aura seulement qu'une une lourde amende.

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