A travers les oeuvres ou les écrits d'artistes d'hier et d'aujourd'hui, chercher à comprendre leur démarche artistique et à interroger le protocole créatif de ces artistes. 

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"Primrose Hill : Spring Sunshine" 1961 - 1962 / 1964, Frank Auerbach

Huile sur bois, 112.50 x 140 cm, National Gallery of Modern Art Scotland

Le parc de Primrose Hill, près de l'atelier d'Auerbach dans la Ville Camden, est un des motifs de peinture favoris de l'artiste. Ce travail a été peint dans 1961-62 dans une gamme de tons bruns; il a été alors mis de côté et retravaillé complètement en 1964 dans des couleurs plus brillantes. La pratique de peinture, le grattement de la peinture et les nouvelles couches peinture participent au processus de travail de l'artiste, aboutissant aux travaux que l'on voit avec d'abondante épaisseur de peinture. Les sujets d'Auerbach,  les gens ou les lieux, viennent de son environnement immédiat dont il préfère être familier avec ce qu'il peint pour capturer l'essence de son sujet. Auerbach a dépeint Primrose Hill dans toutes les saisons et tous les temps.

La vue de Londres du sommet de Primrose Hill, Camden, photographie de Ben Dickson

Primrose Hill est une colline située dans le district de Camden, à Londres. Elle culmine à 78 m et offre une vue panoramique sur le Central London au sud-est, ansi que sur Belsize Park et Hampstead au nord. La colline se trouve au nord de Regent's Park. Primrose Hill a donné son nom au quartier environnant.

Vue du sommet de Primrose Hill : la Tour BT et l'Oeil de Londres est clairement visible, aussi bien que la volière du Zoo de Londres, photographie de Frankie Roberto

"Primrose Hill"  1967-1968, Frank Auerbach,

Huile sur bois, 121,9 x 146,7 cm, Tate Modern Gallery, Londres 

Le parc à Primrose Hill au nord Londres a été un des sujets principaux d'Auerbach. Il a travaillé quotidiennement sur cette peinture pendant plus d'un an, la fabrication plus de cinquante épures dans toutes les saisons et plusieurs fois, y compris minuit. L'apparence de changement du parc a influencé le développement de la peinture, qui était continuellement grattée et repeinte.

"View from Primrose Hill" 1962, Frank Auerbach

Huile sur bois, 122 x 152,4 cm, National Gallery of Australia

Primrose Hill est un petit parc juste au nord du Parc de Régent et le Zoo de Londres et est  la promenade environnante de l'atelier qu'Auerbach a occupé depuis 1954. Il a d'abord peint Primrose Hill en 1960 et il a servi pour ses peintures de paysage depuis. D'habitude c'est Primrose Hill lui-même qui figure dans ces peintures, mais dans la peinture de la Galerie nationale australienne c'est la vue de la colline regardant le sud-est.

Pour les paysages, Frank Auerbach fait de nombreux croquis sur le motif qu’il rapporte à l’atelier – jusqu’à 200 croquis pour une même toile. L’œuvre d’Auerbach est de nature expressionniste. Les peintures sont faites de lourds empâtements, si lourds que certains tableaux étaient présentés à plat lors de son exposition à la Beaux Arts Gallery de peur que la peinture ne tombe de son propre poids si le tableau était attaché verticalement au cimaise.

"Head of Jake" 2006-2007, Frank Auerbach, huile sur toile, 61.3 x  55.9 cm

Ses portraits toujours déformés, sont peints dans une veine néo-expressionniste, par l'abondance et l'accumulation de la matière picturale.

"Primrose Hill: High Summer" 1959, Frank Auerbach

Huile sur bois, 91,50 x 122 cm,  National Gallery of Modern Art Scotland

Les paysages d'Auerbach sont principalement du secteur  nord de Londres qui inclut Primrose Hill, Mornington le Croissant et la Ville Camden, l'emplacement de son atelier. Cette peinture est un du tout premier d'une série des travaux qui dépeignent Primrose Hill. Il a été peint pendant un été long, chaud - les couleurs brillantes et les ombres suggèrent au premier plan les effets de lumière du soleil éblouissant. Après la fabrication de dessins sur l'emplacement, Auerbach élabore les peintures dans son atelier. Un long processus de peinture et ensuite le grattement des couches de peinture pour lui permettre de recommencer, a signifié qu'Auerbach achèverait en moyenne seulement deux ou trois de ces grandes peintures par an.

   Frank Auerbach dans son atelier

Frank Auerbach est un peintre anglais né le 29 avril 1931 à Berlin. Son travail est constitué essentiellement de portraits de femmes, de groupes et de paysages urbains autour de son atelier londonien situé à Camden Town.

Né dans une famille juive de Berlin, Frank Auerbach est envoyé en Angleterre par ses parents pour échapper aux déportations où ses parents périront. Il quitte l’Allemagne le 7 avril 1939, un mois avant son 8^e anniversaire. Il est accueilli à Bunce Court, une école primaire pour réfugiés prés de Faversham dans le Kent ou il est protégé par l’écrivain Iris M. Origo. Il ne reverra jamais ces parents son père Max Auerbach était avocat et sa mère Charlotte Nora Burchardt avait étudié l’Art.

On le remarque alors pour ses dons artistiques dans un style expressionniste et pour ses qualités d’acteur. Il devient citoyen britannique en 1947, étudie l’art à le St Martin’s School of Art à Londres et plus tard au Royal College of Art. Il est profondément influencé par l’attitude de David Bomberg dont il suit les cours à la Borough Polytechnic qui l’encourage à prendre modèle sur Cézanne. Il encourage alors Leon Kossoff son camarade de la St Martin’s à suivre les cours de Bomberg. En 1954 il reprend l’atelier de Leon Kossoff à Camden Town où il travaille toujours aujourd’hui.

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