"Je suis chinois" Yue Minjun, huile sur toile, 220 x 200 cm, 2001

"Les actions de caractères chinois - 5" Yue Minjun

                   Huile sur toile, 300 x 220 cm, 2003

"Joie" Yue Minjun, huile sur toile, 101 x 61 cm, 2000

Derrière les sourires de ses personnages, se cache l'artiste Yue Minjun, né en 1962 en Chine. Alors qu'il reproduit son propre visage à l'infini avec une dentition parfaite, façon "ultra-bright", il n'hésite pas à mélanger les couleurs claires (rose, bleu ciel) et froides, les situations et ses personnages. Tantôt avec plusieurs sortes de chapeaux, tantôt en statues de bronze, gardiens de la tombe de l'Empereur de Chine. Yue Minjun est un artiste d'avant-garde plus particulièrement "réalisme cynique". Et bien qu'il s'en défende, il n'hésite pas à accentuer le sourire de ses hommes chinois, des "symbolic smiles" pour mieux se moquer du monde. Les personnages mangent l'environnement ! La Chine dévore le monde ! Il va à l'encontre des origines de la peinture chinoise : paysages souvent monochromes. Ses personnages sont reproduits à l'infini, une sorte de "pattern book". On ne voit jamais leurs yeux. Même le militaire n'a pas l'air sérieux, on dirait un personnage de dessin annimé.

En 2007, Yue Minjun devant  "Seen in the Grass Land" 2006, dans son studio de Beijing

"Soleil" Yue Minjun, sérigraphie, 108 x 80 cm, 2001

    "Le soleil" Yue Minjun, acrylique sur toile, 200 x 280 cm, 2000

"Le système solaire" Yue Minjun, 2005, collection privée

Le soleil est un symbole très puissant pour les hommes. Il occupe une place dominante dans chaque culture.

D'une façon générale, il est un principe masculin, actif. Toutefois, certains peuples nomades d'Asie centrale le considéraient comme un principe féminin (la Mère soleil) ; c'est aussi le cas des Japonais, pour qui le Soleil est le kami Amaterasu, la dame soleil, épouse du seigneur Lune. Dans la mythologie nordique, les enfants de Mundilfari et Glaur sont Sol (déesse du Soleil) et Mani (dieu de la Lune), une idée que J. R. R. Tolkien a importée dans son œuvre.

Souvent, le Soleil représente le pouvoir. Cet astre donne la vie. Si le Soleil venait à disparaître, ou même si ses rayons ne nous parvenaient plus, la vie s'éteindrait sur Terre, d'où le symbole de vie (donneur de vie).

Yue Minjun et sa femme devant "Le système solaire"

"Grues immortelles" Yue Minjun, huile sur toile, 200 x 281 cm, 1997

La Grue est un des oiseaux les plus apprécié en Chine. Il existe quatre variété de Grues : la noire, la jaune, la blanche et la bleue. Avec le phénix, c'est l'oiseau le plus présent dans les légendes et les peintures chinoises. La grue est traditionnellement un important motif dans l'art chinois, et apparaît fréquemment dans le travail de Yue Minjun. Au printemps et en été, l'oiseau vit en Sibérie, à l'automne, il migre pour l'hiver en colonie dans les pays d'Asie de l'Est. C'est dans cette zone géographique que l'oiseau a pris souvent les caractéristiques de mythes et de légendes. Il est connu comme un symbole de chance et de fidélité. Dans la pensée taoïste, il est un symbole de longévité et d'immortalité; les anciens chinois estime qu'il pourrait vivre pendant mille ans ou plus. Les cheveux blancs sont un signe de vieillesse, ainsi les oiseaux avec des plumes blanches sont utilisés comme symbole de longévité. Dans l'art traditionnel chinois et de la littérature, sont souvent représentées des grues immortelles. L'usage de la grue comme un motif artistique est trouvé dans des tombes des dynasties Shang et Zhou. Comme un symbole de longévité, les grues sont étroitement liées aux immortels et elles sont représentées  transportant sur leur dos des immortels. Le motif de la grue a été utilisé pour décorer les porcelaines vertes céladon Yaozhou du Nord dynasties Jin. Plus tard dans la dynastie Qing du 18e siècle, les paires de grues ont été utilisées dans les chambres royales comme bougies et brûleurs d'encens ou comme un signe de bon augure souhaitant transmettre de la longévité à l'empereur. Peut-être les plus pertinents pour cette peinture est cependant que la grue est également un symbole de noblesse, parmi les neuf rang des badges pour les fonctionnaires civils, la grue représente le premier rang.

Les grues sont aussi les coursiers volants des immortels, leur autre moyen de locomotion céleste étant les nuages. On trouvait des dessins de grue dans les cercueils des défunts car elles étaient chargées d'emmener leur âme sur leur dos vers le ciel d'occident. La grue est aussi symbole de sagesse et d'élévation de l'esprit dans la culture chinoise.

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