Peugeot vient tout juste de remporter la soixante dix-septième édition des 24 Heures du Mans, grâce à la brillante victoire de la Peugeot 908 HDI FAP n°9 pilotée par David Brabham, Marc Gene et Alexander Wurz. Les trois hommes s’imposent avec un tour d’avance sur leurs coéquipiers Sébastien Bourdais, Franck Montagny et Stéphane Sarrazin, Peugeot réalisant ainsi un magnifique doublé. L’Audi R15 n°1, tenante du titre, complète le podium avec Rinaldo Capello, Tom Kristensen et Allan McNish. Porsche remporte la catégorie « LM » P2 grâce au Team Essex, la Corvette n°63 s’impose en « LM » GT1, tandis que la Ferrari Risi Competizione conserve son titre en « LM » GT2.
Peugeot est donc parvenue à battre Audi au cours de sa troisième tentative. Après les secondes places de 2007 et 2008, les hommes de Peugeot Sport avaient cette année une certaine pression. Les pilotes et l’équipe ont su parfaitement la maîtriser, les Peugeot 908 HDI FAP dominant les Audi R15.
Le film de la course :
Après la magnifique pole position de Stéphane Sarrazin jeudi soir, Franck Montagny a réussi un magnifique envol, et a commencé à creuser un petit écart sur les deux autres Peugeot 908, qui ont-elles rapidement dépassé l’Audi R15 d’Allan McNish. Le premier incident de course est survenu après la première demi heure, lorsque la Peugeot de l’équipe Pescarolo Sport s’est accroché avec la Peugeot n°7 dans les stands, provoquant à celle-ci une crevaison qui a fait perdre beaucoup de temps à Pedro Lamy. Les Peugeot n°8 et n°9 ont ensuite mené la course devant l’Audi R15 n°1, mais un problème de transmission a rejeté Sébastien Bourdais en sixième position en début de soirée. Un léger accrochage du pilote manceau avec une Porsche GT2 a également freiné la n°8 dans sa remontée. La troisième Peugeot a alors parfaitement assumé son statut, et a magnifiquement tenu à l’écart l’Audi n°1. Les Peugeot n°9 et n°8 menaient l’épreuve avec un tour d’avance, lorsqu’au petit matin, Olivier Quesnel a demandé à ses deux équipages de ne pas s’attaquer, ce qui a provoqué une certaine déception chez Sébastien Bourdais, Franck Montagny et Stéphane Sarrazin, bien visible sur le podium.
Peugeot a remporté l’épreuve après une belle domination. Les Peugeot 908 ont en effet mené la course de bout en bout. L’Audi R10 n’a jamais réellement paru en mesure de les inquiéter. Les difficultés ont d’ailleurs bien vite commencé pour le constructeur allemand, dont la R15 n°3 est sortie de la piste en tout début de course, avant de connaître des problèmes d’admission qui l’ont immobilisée un long moment au stand. L’Audi n°2 a ensuite été victime d’une sortie de route vers 22h30 qui a provoqué son abandon. Moins rapide, plus fragile et connaissant plus de problèmes que les Peugeot, l’Audi n°1 a dû petit à petit relâcher la pression qu’elle exerçait sur les Peugeot.
L’Audi n°1 s’est même fait inquiéter en fin de course par l’Aston Martin n°007, revenue à un tour, et qui termine finalement quatrième. Le constructeur britannique a fait une très belle course, et l’écart qui sépare Charouz/Enge/Mücke des vainqueurs n’est finalement pas très important.
Belle prestation également de la part de l’Oreca n°11 qui termine cinquième, et de la Pescarolo n°16 qui termine huitième. La Peugeot n°17 a revanche connu une très grosse sortie de piste au milieu de la nuit qui a provoqué son abandon. Les Audi Kolles se sont montrées fiables et terminent dans le top 10. La Lola du Speedy Racing Team Sebah a effectué une très belle course, mais a connu un incident technique en toute fin d’épreuve qui l’a rejeté quatorzième place.
En « LM » P2, le Team Essex succède au Van Merksteijn Motorsport, faisant triompher pour la seconde année consécutive la Porsche RS Spyder. Emmanuel Collard, Casper Elgaard et Kristian Poulsen remporte la victoire devant la Lola du Speedy Racing Team Sebah, très performante, et la Pescarolo Mazda n°24, qui grâce à sa fiabilité est parvenu à éviter toutes les embûches de la course pour monter sur le podium. La Porsche du Team Goh n’a pas réussi à en faire autant, et a perdu la seconde place qu’elle occupait à heure de l’arrivée dans un accident. La Zytek Barazi Epsilon se classe quatrième.
En « LM » GT1, la Corvette n°63 a finalement rempoté la catégorie suite à l’abandon de la n°64. Le Luc Alphand Aventures prend la seconde place avec la Corvette n°73, tandis que le Jet Alliance Racing obtient finalement un podium inespéré.
Ferrari conserve son titre en « LM » GT2, les F430 GT réalisant comme l’an passé un quadruplé. Le résultat de 2009 est d’ailleurs assez similaire à celui de 2008, avec une déroute des Porsche, pourtant très rapides. Risi Competizione s’impose devant la BMS Scuderia Italia, à nouveau très performante dans une course d’Endurance, et le Krohn Racing, qui a profité en fin de course d’une baisse de régime de la Ferrari JMW, finalement quatrième. Pour la première fois au Mans, une Spyker est classée à l’arrivée, en cinquième position. A.F. Corse et Modena sont sixièmes et septièmes, devant JMB, Advanced Engineering et Virgo. Aucune des cinq Porsche engagées n’a vu l’arrivée.
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