Ensemble, changeons l'Avenir de Saint-Etienne de Tinée

Selon les dernières statistiques de l'I.N.S.E.E., la baisse de la population permanente de Saint-Etienne de Tinée se serait accélérée au cours des dernières années ; la commune serait passé de 1800 habitants en 1999 à 1400 aujourd'hui. Il convient, en effet, de s'interroger sur les causes de cet exode avant de trouver des solutions. Nous y trouverons, peut-être, les raisons de nos difficultés économiques et touristiques.

Il est en effet flagrant que le solde naturel (naissances moins décès) est aujourd'hui négatif, ce qui est historiquement nouveau, dans notre vallée. Il est évident que Saint-Etienne de Tinée n'a aucun intérêt à devenir un village fantôme. Ses habitants sont sa richesse et apportent vie et animation. Et il est également injuste qu'ils ne puissent pas directement « profiter » du développement économique de leur station International de ski, en étant même parfois victime.

Et il faut bien mettre en cause, avant tout, le prix du mètre carré qui ici plus qu'ailleurs a atteint des sommets ces dernières années au même titre que la Cote d'Azur et les Alpes-Maritimes. Les salaires des jeunes, Stéphanois, ne leur permettent pas aujourd'hui de pouvoir acquérir un bien immobilier qui leurs permettent d'y faire grandir leurs familles, surtout s'ils n'héritent pas de leurs parents. Si les habitants de Saint-Etienne de Tinée ont leur part de responsabilité dans le phénomène puisqu'ils ont parfois encouragé la spéculation, ils en sont aujourd'hui les victimes. D'autant plus qu'ils ont souvent à faire face aujourd'hui à des frais de succession souvent importants. Mais peut-on aujourd'hui revenir en arrière ? Saint-Etienne de Tinée, village de montagne, est aujourd'hui engagée dans un mouvement qui touche toutes les communes du sud de la France. La courbe des prix de l'immobilier a considérablement augmentée ces dernières années et il est quasiment impossible de pouvoir influencer dessus, sauf à envisager l'arrêt de l'activité ski ! Ce que personne ne peut imaginer.

Il faut également analyser une autre cause de la diminution de la démographie. Parce que les familles du littoral n'ont pas les moyens de s'installer car ils ne trouvent pas de travail à l'année, n'arrivent pas à faire garder leurs enfants, ne trouvent pas de formations intéressantes pour leurs adolescents, etc. Et ces enfants, lorsqu'ils grandissent, ne restent pas toujours à Saint-Etienne de Tinée. Nombre d'entre eux rêve de faire une carrière plus « brillante » à Nice, Monaco, Cannes ou Paris et parce qu'ils ne souhaitent pas exercer le même métier que leurs parents. Le problème est, aussi, que les personnes qui voudraient s'installer à Saint-Etienne de Tinée pour « prendre leurs places » ne le peuvent pas, encore une fois à cause des prix de l'immobilier. Et ce mouvement est interminable.

Bref, la situation est aujourd'hui devenue difficile. Et il faut trouver des solutions car si rien n'est fait, le Saint-Etienne de Tinée que nous connaissons risque de disparaître ou devenir un village fantôme, ce qui est franchement la même chose.

Outre des mesures « ponctuelles » de construction de logements sociaux et aidés, le rond point de Saint-Maur serait un lieu adapté, il faudrait faire évoluer le modèle économique Stéphano-Auronnais. Non pas en remettant en cause son positionnement de station de ski et de village de montagne, mais en modifiant la nature de nos « touristes ». En effet,  on constate que 70% des lits sont dans des résidences principales ou secondaires (7.000 lits), 25 % sont dans des résidences touristiques, contre 5% sont des lits hôteliers (575 exactement, un chiffre très bas pour une station de ski), soit 3.000 lits marchands. Or, les résidences principales et secondaires sont faiblement génératrices d'emplois : pire les résidences secondaires occupées 3 à 4 semaine par an, ne font pas vivre suffisamment la station. Même s'il est important d'avoir une clientèle fidèle, la proportion de résidences secondaires est aujourd'hui trop importante à Auron. Une des pistes passe donc par une aide au développement de l'hôtellerie et surtout une hôtellerie, haut de gamme, ouverte à l'année. Pourquoi l'hôtellerie ? D'une part parce qu'elle est génératrice d'emplois directs : direction, intendance, restauration, spa, etc. et indirects : ski, moniteurs, commerçants, etc. D'autre part parce qu'elle permet de loger le personnel sur place. En effet, en exigeant des nouveaux hôtels qu'ils offrent des logements de fonction, on permet à de nouveaux habitants de s'installer à Auron et l'on augmente la population permanente à Saint-Etienne de Tinée. Pour que cela marche, il faut évidemment encourager les hôtels à ouvrir toute l'année.

Ces « pistes » d'un renouveau hôtelier sont des pistes parmi d'autres. Mais il faut évidemment rechercher d'autres solutions, réfléchir, innover, débattre pour que Saint-Etienne de Tinée reste un vrai village de montagne, riche de ses habitants et qu'Auron puisse être une station ouverte au moins 9 mois dans l'année.
Comment ?

• en réalisant un centre de balnéothérapie : avec l'engouement actuel pour la médecine douce et les thérapies à base d'eau, à mi-chemin entre instituts de beauté et centre de remises en forme, ce nouveau centre touristique offrirait un nouvel essor économique à la commune,
• en attirant, en intersaisons, la venue de congrès, activités qui génèrent énormément de chiffre d'affaires pour les villages accueillants et qui rejaillit sur toute la commune,
• en organisation des manifestations « évènementielles, hors saison,
• en créant un Casino (de jeux), générateur d'emplois et de ressources financières pour une Commune. "En dehors des exceptions en faveur de quelques communes qui possédaient déjà un casino, la loi du 15 juin 1907 a accordé, par dérogation du code pénal interdisant les jeux de hasard, aux stations classées balnéaires, thermales ou climatiques, la possibilité d'ouverture et d'exploitation d'un casino. La loi 88-13 du 5 janvier 1988 sur l'amélioration de la décentralisation a étendu ce privilège aux villes principales de grandes agglomérations de plus de 500 000 habitants classées stations de tourisme."

Il n'y a pas de priorité des priorités. Il ya un Projet politique à envisager, une ambition nouvelle à créer, un puzzle à mettre en place et VITE :

• créer une liaison écologique entre Saint-Etienne de Tinée et Auron (ce qui serait par ailleurs rendre un sacré service à notre commune qui souffre de plus en plus de ses divisions),
• garantir un accès à la neige en faisant de Saint-Etienne de Tinée une véritable station de ski, au même titre qu'Auron et Isola 2000,
• réaliser un Palais des Congrès, par la rénovation de la salle Rovery, est indispensable pour pouvoir attirer des « congressistes » toute l'année,
• réfléchir à des « vacances sans voitures » en aménageant la place d'Auron pour attirer les piétons sans pénaliser les commerces existants,
• construire un centre « aquatique-sportif-culturel-ludique » à Auron à l'emplacement actuel de la Piscine et du Cinéma,
• maintenir la population permanente, c'est à dire non seulement arrêter le mouvement actuel de diminution du nombre d'habitants mais également en attirer de nouveaux,
• inciter de jeunes agriculteurs à s'installer,
• favoriser la création d'entreprises,
• annualiser le travail de tous et désaisonnaliser les activités,
• développer la préférence communautaire, le bien être, l'art de vivre, la beauté du village et de la station. 

Voilà tant de chantiers à mettre en place pour être digne de la confiance que M. ESTROSI a placé dans cette Commune, en nous mettant sur sa liste officielle des pôles olympiques : Candidate à l'organisation des JO d'hiver de 2018, la ville de Nice associée aux Alpes Maritimes a présenté vendredi son projet bâti autour de quatre sites avec la volonté de regrouper au maximum les épreuves. Quatre pôles ont ainsi été retenus: Nice pour les sports de glace, la station d'Auron pour le ski alpin, celle d'Isola 2000 pour le surf des neiges et le ski acrobatique, le site de Beuil-les Launes pour les disciplines nordiques.

Afin  de présenter une candidature professionnelle et irréprochable ! (www.nice-2018.fr)

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