Claire, Dav et Theo DownUnder

Nous avons redécouvert récemment la chanson ‘Beds are burning' de Midnight Oil, un groupe australien des années 80 (a venir un article sur les groupes de musique australiens).
Ce groupe est connu pour ses engagements écologiques et vers les minorités. La chanson ‘Beds are burning' a été écrite pour que l'état australien rende leurs terres aux aborigènes.
Voici notre traduction :

La ou la rivière se perd
Les bloodwood (littéralement “bois sanglant” nom donné a certain eucalyptus du à l'abondante gomme rouge qui apparaît en cas de blessure du tronc) et les chênes du désert
Les épaves d'Holden (marque de voiture australienne) et le diesel bouillant (interprétation : la pollution de nos moteurs et autres industries)
Fumant sous 45 degrés

Le temps est venu
De dire C'est notre tour
De payer le loyer
De payer notre part
Le temps est venu...
Ce qui est fait est fait
Ca leur appartient
Rendons leur (ndl : Leurs terres)

Comment pouvons nous danser alors que la terre tourne
Comment pouvons nous dormir alors que nos lits brûlent

Les 4x4 effrayent les cockatoos (perroquets)
De Kintore East (ville du territoire du nord a la frontière avec l'Australie Occidentale) a Yuendemu (ville du territoire du nord, l'une des plus grande du centre rouge après Alice Spring)
Les déserts de l'ouest vivent et respirent
Sous 45 degrés.

Pour écouter cette chanson avec les sous-titres :
http://fr.youtube.com/watch?v=10BbpGKLXqk

A savoir que le chanteur du groupe, Petter Garett, est le ministre de l'environnement en Australie depuis le 29 novembre 2007 (élection de Kevin Rudd)

(Photos prises derriere chez nous)
Quelques petits details sur notre tres cher voisin Sieur Tiger Snake :

1.20 m adulte, le Tiger Snake vit dans les zones humides et marecageuse d'Australie (comme juste derriere chez nous), se reproduit a raison d'environ 60 petits par portée et est tolerent au froid (en gros ici cela veut dire qu'il sort la nuit et un peu plus tot que les autres serpent au printemps). Son venin est, sur les souris, sept fois plus puissant que celui du cobra naja naja, et son tempérament assez agressif, d'apres les autochtones. Tout ce que je viens d'enumerer est a peu pres vrai sauf deux choses sur lesquelles je vais revenir.

Le venin : Certes il est mortel pour l'homme si aucun traitement est administre rapidement. Sachez que le Tiger Snake n'a pas fait de mort depuis 1998 en Western Australia ce qui est absolument ridicule compare au nombre de morts sur la route. Relire mon article ‘Serpent (general)' pour plus de details.

Agressif : La ca devient technique ! La plupart des australiens de Western Australia vous diront que le Tiger Snake est agressif et peut meme vous attaquer si vous passez sur son territoire (d'ou le nom tiger, enfin c'est l'une des deux hypotheses). La verite est que ces gens qui disent ca sont des citadins endurcis et n'ont en general jamais vu de serpent, ou pour les plus campagnards, des gens qui en ont peur et se refuse a essayer de comprendre l'animal et finissent souvent par leur exploser la tete avec une pelle... Pourquoi une si mauvaise reputation alors ? Le Tiger Snake est tolerent au froid donc sort beaucoup plus souvent que les autres... le probleme c'est qu'un serpent est un animal a sang froid et a besoin de chaleur pour etre actif, donc le tiger snake lui sort quand meme a basse temperature mais est tres peu actif et manque d'energie. Du coup il est plus lent que les autres serpents et risque donc d'etre en contact avec l'homme plus souvent (souvenez vous que les autres serpents se font la malle rapidement des qu'ils sentent vos pas, sauf le Death Adder mais je reviendrai dessus un autre jour). Pour se defendre de l'arrivee rapide de l'homo sapiens sapiens vers eux, les Tiger Snake, cousin du cobra, se levent et gonflent son cou, ce qui fait flipper grave l'homo sapiens qui se tire en courant et va ensuite raconter a tous ses potes de binouze qu'il s'est fait courser par un snake.

Et je tiens cela de mon pot australien herpentologue Brian Bush (il porte bien son nom, mais non rien avoir avec l'autre dictateur expensioniste anti-beurre d'outre Atlantique, vive Obama ! zut j'avais promis de pas faire de politique sur ce blogg). Pour ceux qui ne savent pas ce qu'est un herpentologue, et bien qu'ils aillent sur google, non mais, je vais pas vous macher tout le boulot quand meme. Et puis faite un tour sur le site de Nicole Viloteau ou de Brian Bush, ca vous fera du bien.

PS : Ces photos, comme toutes les autres sauf si mention contraire, sont de nous ! Ca fait peur hein ?! Et bien moi, j'aime bien, surtout que ceux qu'on a rencontrés ont fait comme si on existait pas et ont tracé leur route noblement.

Merci Nicole notre déesse.

Le pays des serpents... L'Australie, bien évidemment.

Il n'y a aucun doute la dessus, ou la dessous selon là où vous vous trouvez. Les dix espèces les plus venimeuses au monde sont... australiennes. Parmi celles-ci, le très réputé Taïpan, le King Brown et toute sa clique de brown snakes (même si le King Brown est un black snake, enfin passons les détails), le Death Adder et l'adorable Tiger Snake. Alors vous allez tout de suite tomber dans le panneau en me disant : "Vous êtes fous de vivre en Australie, c'est la qu'il y a les serpents les plus dangereux du monde !" Oui mais non. Les plus venimeux, peut être, mais pas les plus dangereux car l'Australie arrive bien derrière l'Inde, l'Afrique du sud, l'Arabie Saoudite ou même les Etats-Unis pour le nombre de morts par morsure de serpent ! Le Serpent australien est timide, il n'aime pas l'homme donc il se cache ou fuit mais mord rarement (mort rarement, ha ha ha mdr). A titre indicatif 0.13 morts par million d'habitants en Australie contre 50 morts par million pour le Sri Lanka donc un net retard même si vous allez me dire (vous avez plein de choses a dire décidément) qu'en Australie les soins médicaux sont meilleurs et la prévention aussi et nanani et nanana.... oui, mais quand même ! Et puis l'autre la, le scientifique, avec ses calculs de toxicité de venin, il se base sur quoi ? Des souris ! On est pas des souris nous... et ben non. Il a pas trouvé de volontaire humain pour ses expériences, alors il fait ça sur des souris (c'est pas boa voir dailleurs). Il devrait faire ça sur des souris et des hommes pour être plus rigoureux dans ses démonstrations, l'autre la (c'est le même scientifique qui étudie les chauves souris enragees).

Pour la photo, sachez qu'il ne s'agit que d'un python, une des rares especes non venimeuses d'Australie. Et bien oui, je suis pas Nicole Viloteau moi.

Si notre article sur les stromatolithes vous a donné envie de voyager vers le nord de Perth voici une autre merveille de Shark Bay : Shell Beach ! Il s'agit, comme son nom l'indique, d'une plage composée uniquement de coquillages, l'une des 2 seules au monde !

Ces coquillages sont des Cardiidae (coques, bucardes) bivalves qui ont proliféré dans cette région du à l'importante salinité de l'eau et à l'absence de leur prédateurs (même raisons que pour les stromatolithes). Cet environnement hostile explique la faible diversité de coquillages rencontrée sur cette plage.

La plage s'étend sur 110Km de long, 80 mètres de large et on trouve des coquillages sur 10 mètres de profondeur, soit 88 million de m3 de coquillages !

Elle est classée au patrimoine mais avant cela les coquillages étaient exploités en construction et on peut encore admirer des bâtiments en briques de coquillages (cf photo) à Denham (ville la plus a l'ouest de l'Australie, dans la région de Shark Bay). La route qui mène a Denham était pavée de coquillages jusque dans les années 60 quand elle a été couverte de bitume ce qui a détruit la seule route de coquillages au monde !

(Photo de Vincent)
Lors de notre voyage dans le nord a Paques nous nous sommes arrêtés a shark bay voir les stromatolithes de Hamelin pool. Qu'est-ce que des stromatolithes ? Et en quoi est-ce intéressant ?

Un stromatolite (du grec strôma, tapis, et lithos, pierre) est une roche calcaire et une structure organique construite par des communautés bactériennes ( principalement cyanobactéries). Ils sont considères comme des fossiles car on les retrouvent la plupart du temps sous forme minéral uniquement (morts).
Ils existaient déjà il a 3,5 milliards d'années et il est possible qu'ils aient été la seule forme de vie, ou la forme très dominante jusqu'a il y a environ 550 million d'années. Ils ont contribué à créer notre atmosphère riche en dioxygène ainsi que la couche d'ozone. Ils sont construits de carbonate de calcium (CaCO3) et se sont agglomérés en formations calcaires. Ces formations ont constitué un drain très important de CO2 (gaz carbonique) en stockant celui-ci dans le CaCO3, modifiant ainsi l'atmosphère terrestre en la débarrassant progressivement de ce gaz. Ces modifications de l'atmosphère terrestre ont favorisé l'apparition de différentes formes de vie dans la mer puis sur Terre. On leur doit donc une fière chandelle !

En quoi les stromatolithes de shark bay sont-ils intéressants ? Car ils font partis des très rares encore vivants au monde ! Ils ont une taille et une diversité morphologique analogues à celles de leurs lointains ancêtres ce qui est tres interessant pour les Paléontologues.
Découvertes à la fin des années 1950, les stromatolites de la Shark Bay s'élèvent dans la zone intertidale (zone de marée). Ils doivent leur subsistance à la forte salinité (deux fois la salinité des océans) qui éloigne les brouteurs d'algues, tels les escargots, et à la très forte évaporation de l'eau due à la faible profondeur.

Un arrêt s'imposait donc affin de pouvoir remercier ces petites bactéries pour notre présence sur terre !

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