Claire, Dav et Theo DownUnder

Pour le dernier week-end d'Antoine et Sarah en Australie nous sommes desendus à Albany, ville de 22000 habitants à 400km au sud est de Perth (et non pays des Balkans).
Nous sommes partis samedi matin pour 5h de route le long de la Albany Highway, longue route droite de 400km au milieu des forets d'eucalyptus et pâtures de moutons. En chemin nous avons traversé 3 villes totalisant à elles trois 3000 habitants.
La région d'Albany se différentie de celle de Perth par son relief plus accentué et la côte est magnifique avec ses rochers de granite plongeant dans le southern ocean (ce n'est plus l'ocean indien, on est à l'est du point le plus au sud de western australia). En longeant la côte on croise des formations comme ce pont naturel, des falaises, des rochers en forme d'éléphant, ...
Albany est connu notemment pour être un lieu de repos des balaines lors de leur migration. La saison d'observation n'a pas encore commencé mais nous avons eu la chance d'en appercevoir une dans frenchman Bay. Baie nomée ainsi en souvenir des français qui sont passés par là en 1792 et 1826 et qui n'ont pas eu l'idée de s'y installer (a ville a été créé en 1827, 2 ans avant Perth, étant ainsi la première ville d'Australie Occidentale).
Dimanche nous sommes partis pour la vallée des géants à 100km à l'ouest d'Albany (nous ferons un article prochainement la-dessus), non loin de Denmark (toujours une ville et non un pays d'Europe).
Au retour nous nous sommes arretés dans une Honney factory pour déguster du vin de miel avant de reprendre la longue route du retour.

Nyoongar est le nom du peuple aborigène le plus présent en Australie Occidentale. Leur territoire occupe l'angle sud ouest de l'Australie et s'étend de Geraldtown à 400 Km au nord de Perth à Esperance 700 km au sud est de Perth. Les Nyoongars se répartissent en 13 sous-groupes à travers ce territoire.
Avant l'arrivée des colons britanniques, leur population était estimée à 6000 individus. Aujourd'hui, bien que la colonisation les ait affectés (guerre et nouvelles maladies), leur population compte 21000 personnes d'après les Nyoongars eux même.
Traditionnellement, les Nyoongars vivaient de chasse (kangourous, wallabies, opossums), pêche et cueillette. Ils avaient une vie de nomades qui les faisait voyager de la côte océane en périodes chaudes (pêche) à l'intérieur des terres en hiver (quand les pluies ont rempli les points d'eau et fait reverdir les terres). Si vous avez bien suivi ce blog vous vous rappellerez que les Nyoongar ont un mode de vie très proche de la nature (cf. description des saisons). Aujourd'hui ils vivent aussi bien à la campagne que dans les grandes villes. Dans les campagnes, les Nyoongars ont développé une coopération avec les fermiers pour chasser les kangourous.
Les problèmes majeurs rencontrés actuellement par les Nyoongars sont l'alcool, la violence, la nutrition, la langue et l'identité (culture, relation avec les autres nyoongars). Ces problèmes découlent des générations volées et des difficultés d'intégration et sont communs aux différents peuples aborigènes australiens.

Rendez-vous au mois de septembre pour de nouvelles histoires Nyoongars à l'occasion du changement de saison (en septembre on entre en Kambarang).

Lors de notre visite à Caversham Park nous avons également rencontré Taz le diable de Tasmanie.
Le diable de Tasmanie ou sarcophile (Sarcophilus laniarius, rien à voir avec un certain président) est un marsupial (encore un) carnivore vivant en Tasmanie (et dans quelques zoo en Australie manifestement). Il ressemble à un gros rat (de la taille d'un chat) à la fourrure noire, dégageant une forte odeur lorsqu'il est stressé et poussant des hurlements inquiétants.
Pas très ressemblant physiquement au Taz du dessin animé mais au comportement agressif et incontrôlable similaire (en les voyant courir comme des tarés dans leur enclos, sans s'arrêter sauf pour manger, on reconnaît vraiment Taz). Le diable court à la vitesse de 13 kilomètres par heure.
Proportionnellement à sa taille, le diable est le mammifère aux mâchoires les plus puissantes.
Chasseur nocturne et crépusculaire, il est cependant opportuniste et préférera la charogne. Un diable peut capturer jusqu'à un petit wallaby mais le wombat est sa proie préférée. Il mangera également des oiseaux, poissons, insectes, grenouilles et reptiles (voir les poussins sur la photo).
Il mange quotidiennement 15% de sa masse corporelle; 40% en trente minutes si nécessaire. Le diable élimine toute traces d'une carcasse, dévorant os et fourrure en sus de la viande et des organes internes.
Il est essentiellement solitaire mais se nourrir est un évènement social : il peut réunir jusqu'à douze individus. Aussi, beaucoup du bruit (audible à plusieurs kilomètres à la ronde) attribué à l'animal est produit à ce moment.

Le décalage horaire n'est pas qu'une histoire de fuseaux horaires mais également de culture. Les australiens sont un peuple qui se lève tôt et se couche tôt et toutes les activités s'en trouvent affectées. Alors qu'il n'est pas rare de croiser des gens faire leur jogging (ou leur tai-chi-chuan) dans la rue à 6h du mat, les rues sont désertes à 6h du soir. Et pour cause : les magasins du centre ville ferment à 17h ainsi que la plupart des sandwicheries et fast-food.
Un jour nous voulions manger en ville avant notre séance de ciné de 21h (la plus tardive et nous étions 4 dans la salle). Nous nous sommes retrouvés à devoir manger au Mac-Do, seul « resto » encore ouvert dans les environs du cinéma à 20h30 (et encore, il fermait à 21h).
Les australien mangent à 18h le soir(ce qui explique qu'il est difficile de trouver un restaurant ouvert après 21h, heureusement il y a certains quartiers nocturnes comme Northbridge, où l'on peut tout de même en trouver).
Les programmes télé sont également calqués sur ce rythme de vie : les infos sont à 18h suivi des films à 19h.
Ici la soirée commence à 17h (cf. photo) et ces habitudes sont confortées par le soleil qui se couche tôt (17h en hiver et 20h en été, les longues soirées d'été vont me manquer).
Bref, il faut s'adapter. Mais le bon coté de la chose est que le boulot se termine plus tôt qu'en France.

Les représentations les plus courantes de Perth montrent les gratte-ciels photographiés depuis Kings Park ou la rive sud de la Swan river.
Mais la ville de Perth compte peu de hautes tours et les gratte-ciels sont limités au centre ville appelé CBD (Central Business District). La plus haute tour est « central Park » qui avec ses 226m de haut est la plus haute tour de Western Australia et la 6eme plus haute tour d'Australie. Le CBD s'étend sur 3 rues (St George Terrace, Hay Street et Murray Street) et compte 1.3 million m² de bureau (dont les 2/3 sur St George Terrace alors que Hay Street et Murray Street regroupent surtout des commerces).
Mais les rues aux pieds de ces hautes tours ne sont pas sombres et tristes pour autant, on y trouve de nombreux vieux monuments (ou du moins les façades comme je vous l'ai déjà expliqué) et de jolie petites places comme celle que l'on peut voir à droite de la photo (pied de QV1).

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