BALADES

Le Gr 36 quitte Airvault par un sentier "refait" pour les vélos. Très bien pour eux, très peu pour moi le marcheur. Aussi, mon "chauffeur" me conduit à Louin à 4 km. Et c'est une étape des plus sympathiques qui va me conduire en cette matinée assez fraîche à Gourgé. On ne suit pas souvent le Thouet comme la veille, mais on traverse la rivière plusieurs fois sur la chaussée surélevée par des "plots" qui dominent la rivière. C'est curieux ! Etre prudent cependant !

Le sentier passe par Saint Loup Sur Thouet, avec son château typique du style Henri iV et Louis XIII. Il a été réaménagé et se visite en partie (bibliothèque). Un hôtel a été aménagé au premier étage et dans le donjon féodal. La Grande Rue a de magnifiques maisons de briques à colombages des XVème et XIVème siècles. Ne pas oublier de rentrer dans l'église où un orgue réputé est à voir et surtout à écouter : Extraits sur le site : http://orgue.saint.loup.free.fr

Je n'ai pas fait le crochet par la Base de Loisirs de Cébron, mais suivi au plus près la rivière, elle n'était pas en crue !

Arrivée avec la pluie sous le porche de l'église de Gourgé, curieusement placé sur le côté. Il faut dire que cette église Saint Hilaire est une construction fortifiée du Xème  et XIème siècles. Le Pont Roman en bas de Gourgé vaut le détour.

A St Généroux, on est en premier surpris par le pont médiéval construit au XIIIème siècle et si bien restauré il y a peu. Ce pont a été construit par les moines de l'Abbaye de Saint-Jouin. On a mis en valeur son ancienne voie romaine entièrement pavée, et fort bien conservée.

A quelques mètres, l'église pré-romane vaut le détour, sans oublier de déjeuner à l'Auberge du Vieux Pont, un des restaurants gastronomiques du village (voir le site : www.auberge-vieux-pont.com), divin!! Un gîte d'étape pour 6 personnes n'est pas très loin chez Mme Baudoin au 05-49-67-50-03.

Enfin, ne pas oublier Airvault à quelques kilomètres, le bourg, son abbatiale magnifique, ses halles... Voic le site de la Communauté de Communes : http://www.cc-airvaudais.fr

Cette première étape sur le GR36, me conduit de Thouars à St Généroux en suivant la belle rivière du Thouet. C'est une marche facile, pratiquement toujours sur le plat et souvent sur le chemin agréable qui borde le Thouet, le paradis des pêcheurs car l'on aperçoit beaucoup de cabanes et de lieux de pêche. 

Bien sûr, avant d'entreprendre ce périple à travers les Deux-Sèvres, il ne faut pas oublier de visiter Thouars, le château, les fortifications, le "vieux Thouars", les monuments et quartiers remarquables et les monuments religieux. Voici le site de la ville de Thouars qui présente et développe tous ces titres : www.thouars.fr/vah/

Pour répondre à Françoise que je remercie de son commentaire pertinent, je donne quelques indications sur le plateau du Lisey (sur la photo, la plus grande tache verte au-dessus de Cauterets, vue lors de la montée au pic du Calabiros).

Cette belle promenade rappelle l'histoire de la protection d'un versant menacé par l'érosion.  En effet deux coulées de boues torrentielles, en juin 1889 et en avril 1895  ont déplacé le lit du torrent du Lisey et obstrué le lit du gave de Cauterets. Ce phénomène est dû à un pastoralisme très actif à l'époque qui avait entraîné le surpâturage des pentes du Lisey provoquant une grave érosion qui fut à l'origine de ces coulées. (ce n'est pas d'aujourd'hui que l'on néglige la nature!!!)

Aussi, les Eaux et Forêts ont planté cette forêt magnifique (hêtres, sapins, épicéas...) que nous traversons et près de quatre kilomètres de réseaux de drainage en bordure du plateau du Lisey et sur les deux versants du ravin du torrent dont le profil a été rectifié par la construction de 22 barrages, le dernier a été construit en 1960, ces fameux murs en lacets construits par les anciens. Comment ont-ils fait tout ce travail? Qui en garde la mémoire? Je ne sais pas. Mais à Cauterets j'ai emprunté à la bibliothèque le livre du pays de Cauterets. Toute l'histoire de la vallée est racontée avec ses thermes et ses personnages célèbres, les transformations au fils du temps, les immenses travaux... Passionnant. Je ne me souviens plus du titre mais on peut se renseigner à l'Office du Tourisme de Cauterets.

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