BALADES

Des Gentianes à Saint Laurent de Muret,  étape de 17 km, assez facile mais parcourue en grande partie sur la route (ça sera la seule fois pratiquement !) en cette belle matinée. Nous passons à Prinsuéjols (reprise du GRP).Nous passons près de l'étang de la Baume , puis près du château de La Baume (voir photo ci- dessus) Nous nous contentons d'en faire le tour.
Puis, nous continuons la route vers le hameau « Le Gilbertès » (1151m), puis vers St Laurent de Muret à travers bois. L'orage monte et à Chantegrenouille, hameau le bien nommé, nous nous mettons à l'abri quelques minutes.
St Laurent est un village de 13 habitants mais fier de son église et de son unique classe encore en activité dans le cadre d'un  regroupement pédagogique (Maternelle, CP de 14 élèves). Le bourg semble cependant un peu délaissé. Nous découvrons un petit gîte de 10 lits en dortoir, sommaire mais propre.

Nous ferons les 14 km dans la matinée en empruntant des chemins fort agréables, assez faciles, en suivant des drailles parmi les fleurs et les troupeaux. Nous sommes à partir « Des 4 Chemins » véritablement, sur le plateau de l'Aubrac et rencontrons beaucoup de pèlerins.

Nous arrivons à la Ferme des Gentianes, notre gîte du soir. En attendant, nous pique niquons avec d'autres personnes (en fait des pèlerins guidés sur le chemin de Compostelle pour des étapes un peu longues au gré de certains, mais fort intéressantes avec le guide de Chemins du Sud et sans les bagages transportés par l'organisme d'un gîte à l'autre et sans se soucier de la nourriture préparée par le guide ou les gîtes des hôtels)

Nous, nous avons nos cuisinières préférées et c'est toujours bon et copieux sans oublier le verre de rouge du cubis !!

Nous nous installons dans une chambre de 4, spacieuse et très propre.

L'après-midi, nous allons en voiture à Nasbinals, petite cité au centre de l'Aubrac Nasbinals est un chef lieu de canton en Lozère, un authentique village de montage de 327 habitants (1180 m d'altitude)e limitrophe de l'Aveyron et du Cantal. Une station de skis est à proximité et l'été, les pèlerins font vivre le pays. C'est également un lieu actif pour l'élevage des Aubracs (foires)

Nous profitons de la voiture pour prendre la route des lacs, route qui serpente à travers des prairies à perte de vue, des burons abandonnés et de nombreux troupeaux de vaches parquées dans d'immenses champs. Magnifique !

Nous nous posons près du lac de Saint Andéol, à la fraîcheur comme chaque jour sur l'Aubrac (1240 m d'altitude).

Nous retournons à la ferme auberge pour le souper en compagnie de 40 personnes dans la grande salle à manger. Et pour les voyageurs, un bon repas avec le traditionnel aligot excellent. D'autres personnes sont en chambre d'hôtes dans la même ferme pour une semaine. Ils ont l'air très contents de la formule. Ils partent chaque jour dans toutes les directions.

7 km nous séparent de Fau de Peyre à Aumont –Aubrac que nous parcourons tranquillement avant de faire ensemble le marché à Aumont. Nous repartons vers les Estrets pour 7 km de descente. Nous croisons beaucoup de pèlerins qui montent vers Aumont, c'est « l'autoroute » ici. Nous sommes sur le chemin du Puy en Velay à Saint Jacques de Compostelle en passant par l'Aubrac, en direction de Conques.
Après le déjeuner, nous avons l'occasion de parler aux pèlerins, certains n'avaient pas prévu le coucher et le manger pour les étapes de France,  une dame de Bourges se plaint des pieds (ampoules importantes). Elle ne repartira pas le lendemain. Un autre est croisé dans le village, il ne trouve pas le gîte faute de place. Il paraissait fatigué. St Jacques n'est qu'à 1400 km de là environ !! Nous avons tous l'occasion de nous reposer dans cet excellent gîte.

Nous visitons le petit village des Estrets de 56 habitants en hiver, mais beaucoup plus en été (assez proche de Mende). Les maisons sont typiques et très bien rénovées. Une petite église romane au clocher à peigne nous accueille comme à chaque étape. Ici il ne manque pas de cloches au clocher !

Nous voyons le four à pain qui va servir à la fête du pain du lendemain. Malheureusement nous serons partis. Mais notre intendante achètera de ce bon pain au matin.

Après le souper, nous allons à Aumont assister à un concert d'une chorale du pays. Nous retrouvons les marcheurs de St Etienne qui ont terminé le Tour de l'Aubrac très contents de leur périple. (Ils ont suivi à la lettre le Topo Guide, référence 616 de la FFRP)

De Fournels à Fau de Peyre, il y a 15 km que nous allons parcourir dans la matinée. Beau temps avec un petit vent bien agréable. La montée est régulière jusqu'à Termes pendant 5 km. L'église est sur son promontoire où nous allons prendre le casse-croûte comme souvent vers 9 heures. Nous repartons toujours en montant régulièrement mais faiblement, sur de plus beaux chemins que la veille.

Après me passage à côté du Truc de l'Homme (1274m), nous descendons régulièrement et faiblement vers Fau.

Nous rejoignons tous les 4 un super gîte dans une ferme auprès du village de Fau. Il y a 20 couchages dans ce gîte, mais nous ne serons seulement 4 ce soir. La propriétaire Madame E. se plaint du peu de monde qui passe dans son gîte car depuis le jubilé, les marcheurs font plutôt le chemin de Compostelle qui passe un peu plus loin. Dommage, ils ne savent pas ce qu'ils perdent !! Nous déjeunons dans le gîte et faisons la petite sieste comme toujours !!

L'après-midi, nous allons visiter St Chély d'Apcher, une petite ville anciennement industrielle et commerçante (5500 habitants), capitale du pays d'Apcher, coincé entre la Margeride granitique, couverte de bruyère ros et le plateau basaltique de l'Aubrac aux riches pâturages fleurant bon la gentiane. La rue principale est très passante et nous fuyons rapidement les voitures et le bruit.
Retour au gîte. Le soir, nous partons visiter le petit village de Fau et son église et nous nous installons dans le restaurant connu dans la région chez Boucharine-Tichit. Pour 12 €, le repas est copieux et très bon : 2 entrées, 1 plat principal, le fromage à volonté et un dessert. L'estomac est trop plein pour un soir !! (il faut réserver)

Départ à 8 h 45, 11 km en cette matinée agréable, joli sentier au départ, herbeux puis sentier de cailloux et de sable, assez difficile, des montées, les plateaux et les descentes.
Nous passons au rocher du Cheylaret (ancien volcan de plusieurs dizaines de mètres de long qui domine à 1128 mètres avec une table d'orientation) et dans le village de Cheylaret, une école était là autrefois et toute une vie maintenant disparue dans ce hameau. Les habitants ont rénové les abreuvoirs à bestiaux et la fontaine où chacun puisait de l'eau avant l'arrivée de l'eau courante, ainsi que le travail en granit et le four banal qui était dans cette partie de l'Aubrac commun pour tout le village et abrité au fond d'une cabane de pierres. On trouve dans ce village également une croix de pierre, en l'absence d'église ce lieu était le centre spirituel du village.

Nous arrivons à St Juéry à 12 h pour le déjeuner au bord de l'eau sur une table en pierre, au bord du Bès une nouvelle fois. La fontaine n'arrête pas de couler, l'eau est pure et fraîche. Nous allons ensuite voir l'intérieur de l'église toute proche (photo)

La chaleur arrive et nous accompagne cet après-midi. Départ à 14 h 45, après la sieste pour 7 hm. Joli chemin au départ herbeux puis sentier de cailloux et de sable.
Nous arrivons à Fournels (joli petit village bien tranquille de 400 âmes) au gîte communal près de l'église au clocher à peigne.
Nous sommes accompagnés par les mêmes personnes et un ouvrier. Nous 4, nous dormons à l‘étage supérieur en dortoir de 10 lits. La nuit est bonne et le gîte sympa comme chaque soir.
Le soir nous faisons le tour du village et de son château, ancienne maison forte de la « baronnerie » d'Apcher, qui appartient aux descendants du seigneur Jean D'Apcher. Il a été remanié aux 17 et 18 èmes siècles.

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