synagogo - Héritages juifs d'Europe et du Québec

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Entre Orient et Occident. essai

Dominique Jarrassé, Hébraïca, Actes Sud, 1997. 410 pp. Photographie de couverture : Alfred Aldrophe, projet de synagogue pour Paris, rue de la Victoire, élévation, février 1862, Paris, BHVP. Façade qui fut refusée. (Photographie de Dominique Jarrassé)

    Ce passionnant parcours à travers les synagogues de France et d'Afrique du Nord à partir du XVIII^e siècle constitue une importante et originale contribution à l'histoire politique, culturelle et sociale des juifs dans notre pays.
    Il permet en effet de déchiffrer les synagogues comme des objets relevant à la fois de l'architecture et de la sociologie, c'est-à-dire de les considérer en tant que l'expression d'une époque donnée, de ses goûts, de ses préjugés et de ses idéaux.
    Si le livre met un accent tout particulier sur le XIX^e siècle, c'est que celui-ci représente le siècle d'or des synagogues de France, tant par le nombre que par la magnificience des édifices religieux qui sont alors construits.
    Mais cette période recèle également des éléments inquiétants qui mettent en lumière toute l'ambiguïté de la position des juifs en France. Citoyens à part entière depuis la Révolution, ils cherchent néanmoins avec acharnement à se fondre dans un paysage urbain et social dont ils sentent qu'il se refuse à eux. Cet environnement les refuse-t-il pour autant ? Le style mauresque ou orientaliste qu'imposent aux synagogues architectes et administrateurs de l'Empire ou de la République semblerait l'indiquer, qui souligne les origines sémitiques, mythiques ou réelles, des juifs.
    Pourtant, et malgré les épreuves terribles traversées par la communauté juive de France, de l'affaire Dreyfus à Vichy, les synagogues, dans leur singularité, ont réussi à s'insérer dans l'architecture du pays, à la ville et à la campagne. L'histoire des synagogues de France apparaît dès lors comme l'histoire d'une intégration réussie.

     Né en 1956, Dominique Jarrassé est professeur d'histoire de l'art contemporain à l'université de Bordeaux-III.
     Auteur d'études sur Rodin et Redon notamment, on lui doit le catalogue de l'exposition L'Age d'or des synagogues (Herscher, 1991) au musée d'Orsay.

Dominique Jarrassé, Herscher, 1991. 173 pp. En couverture : le sanctuaire de la synagogue de Bordeaux.

    En 1791, les juifs de France deviennent citoyens français et obtiennent une complète liberté de culte. En cent ans, ils feront édifier deux cent cinquante synagogues.
    L'ouvrage de Dominique Jarrassé décrit pour la première fois cet âge d'or des synagogues en France, cette aventure culturelle et architecturale, et brosse l'inventaire d'un important patrimoine, inconnu jusqu'ici.
    Les architectes ont dû alors faire face à une gageure : comment inventer, sans autre référence que celle du Temple de Salomon, un monument juif différent de l'église, mais, comme elle, public et aussi beau que possible ?
    La réponse à cette question difficile fait l'objet de ce livre. De nombreux documents inédits l'illustrent, depuis la première synagogue monumentale, celle de Bordeaux en 1812, jusqu'à la dernière, celle de la rue Pavée à Paris en 1914.
    L'architecture religieuse du XIX^e siècle, bien souvent décriée, est ici analysée sous un nouvel et précieux éclairage.

    Dominique Jarrassé, historien d'art, est commissaire de l'exposition que le musée d'Orsay consacre au Temps des Synagogues. 

Allégorie: Église et Synagogue. Annonce à Zacharie
Cote : Français 176 , Fol. 1
Guillelmus Duranti, Rationale divinorum officiorum (traduction de Jean Golein), France, Paris, XIVe siècle

source : Bibl. Gallica 

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