BoZoland

Des chercheurs allemands viennent d'établir des similarités
déconcertantes entre le comportement d'un joueur excessif et celui d'un
véritable toxicomane aux drogues dures. Les résultats de cette étude
viennent tout juste d'être présentés au colloque Society for
Neuroscience de Washington.

Les
expériences ont porté sur 30 cobayes, 15 dépendants avérés aux jeux
vidéo, et 15 joueurs plus équilibrés dans leur vie quotidienne. Les 15
premiers cultivent de gros problèmes de socialisation, et sacrifient
leurs activités réelles au profit du jeu vidéo. Les 15 derniers jouent
quotidiennement, mais arrivent à entretenir une vie sociale et
professionnelle sans difficultés, et sans dépendance aucune.

Le
premier test consistait à vérifier la théorie de la mémoire addictive
(drug memory), qui s'est vérifiée chez les consommateurs de drogues
dures. Le toxicomane associe intimement l'environnement et ses pulsions
vers le produit stupéfiant. Par exemple, un dépendant au crack aura
envie d'en consommer dès lors qu'il verra (en photo ou non) l'endroit
où il en prend habituellement. Cet environnement induit chez lui
l'envie de succomber à la substance.

Les 15 joueurs dépendants
ont réagi de la même manière à la vue de photos de leurs jeux vidéo
préférés. La simple présentation de ces captures d'écran fixes a créé
en eux l'envie irrésistible d'y jouer le plus tôt possible, pour « se sentir mieux »
expliquent les chercheurs. Ces mêmes photos n'ont eu aucun effet sur
les autres joueurs plus modérés. De même, d'autres images de boissons
alcoolisées n'ont suscité aucune réaction, alors que tout le monde
déclarait aussi boire de l'alcool, mais sans excès.

Second
test plus troublant encore, celui du réflexe moteur. Les chercheurs ont
surveillé les sursauts d'un muscle de l'oeil bien connu des
neurologues. En théorie, plus les images sont déplaisantes, plus ce
muscle aura le réflexe de sursauter, sans aucune possibilité de le
contrôler volontairement. À l'inverse, si une personne est stimulée de
plaisir à la vue d'une image qui lui convient, ce muscle réagira moins.
Chez les dépendants aux jeux vidéo, ces réflexes de sursauts furent
très rares selon l'étude.

Pour les chercheurs qui ont mené
l'étude, ces deux résultats d'expérience sont dûs à la diffusion de
dopamine dans le corps du sujet. Une sécrétion d'hormone qui procure le
plaisir et la détente, et qui est la principale cause de toute
dépendance selon eux. Être dépendant à une activité, c'est y trouver le
seul moyen de sécréter de la dopamine ; « C'est le même mécanisme pour tous les dépendants »

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