La passion du monde

Durant le mois d'août 2009, je suis allé passer quelques jours à Londres, histoire de retrouver la belle anglaise que j'ai beaucoup aimé en 2000 et 2006. Retrouvez dans mon album photos quelques illustrations de ce voyage...

Du 19 juin au 1er juillet 2009, je suis parti pour la 1ère fois à la découverte de l'est des Etats-Unis.

Au tant le dire, jusqu'à présent, j'avais plutôt des préjugés sur les Etats-Unis. Un mode de vie et des valeurs relativement éloignées des nôtres, un libéralisme exacerbé et l'héritage de la période de Bush qui a fait beaucoup de mal à l'Amérique (et au monde)... jusqu'ici peu de choses m'y attiraient exceptée la volonté de découvrir New-York et San Francisco, villes qui m'apparassent mythiques, et les grands parcs. Mais je remettais sans cesse cela à plus tard, me concentrant sur d'autres pays du monde.

Comme toujours lorsque l'on ne connait pas un pays et que l'on ne peut s'y rendre, le seul moyen de se faire une idée est de s'appuyer sur ce que l'on voit à la télévision : reportages et documentaires, séries et feuilletons, présentent autant de clichés ou de vues parcellaires qui donnent une représentation pas toujours fidèle à la réalité. Bref, comme beaucoup de français, j'étais influencé par un certain anti-américanisme primaire et ambiant.

Entre temps, Obama a été élu, redonnant espoir et confiance au monde. Et puis surtout, j'ai fais la connaissance à Paris de New-Yorkais avec lesquels j'ai lié amitié. L'envie de leur rendre visite et de découvrir New-York est devenue forte et donc, j'ai franchis le pas. Une seule chose à dire : je n'ai pas été du tout déçu.

Certains de mes clichés ont été confirmés : la place de l'argent qui reste une valeur très importante par exemple, mais j'ai appris je l'avoue à nuancer mes opinions et aimé les bons côtés, par exemple le fait qu'on sente un vent de liberté dans ce pays où tout semble possible...

J'ai aussi découvert un certain art de vivre chez les américains où la table et le vin tiennent une bonne place. D'ailleurs, avec mon ami Greg, j'ai découvert d'excellents vins californiens qui valent largement certains vins français.

J'ai été également surpris par la gentillesse des gens, toujours prêts à rendre service ou donner une indication dans la rue. J'ai aimé la spontanéïté ambiante : pas de snobisme apparent, les gens se parlent facilement. Cela change de la fraicheur de l'accueil parisien, et parfois français à l'égard des touristes ou des provinciaux !

J'ai adoré New-York, été intéressé par Washington et supris par Philadelphie. De manière plus précise, à New-York où je suis resté une semaine, j'ai adoré découvrir et aprofondir une ville animée en permanence, très attractive et diverses dans ses différents quartiers.

Evidemment, il m'aurait fallu plus de temps pour connaître parfaitement les 5 districts qui composent la Ville de New-York : Manhattan (où je suis resté le plus souvent), Queens, Brooklyn, le Bronx, Staten Island. Une énorme ville d'une énorme diversité et où à aucun moment je ne me suis senti en insécurité. Bon, il est vrai que je ne suis pas allé dans les quartiers les plus "chauds"... Les quartiers que j'ai préférés sont Greenwich village et East Village, au charme fou, qui m'ont quelque peu rappelé certains quartiers de Londres, et que dire de l'immense Central Park que j'ai traversé du sud au nord.

J'ai aimé aussi la charmante petite ville de Hoboken dans le New-Jersey, en face de New-York, de l'autre côté de l'Hudson River, où vivent mes amis.

A Washington, j'ai aimé visiter le quartier historique, même si j'ai regretté de ne pouvoir visiter la Maison Blanche (nécessité de réserver 2 mois à l'avance ou d'être "pistonné" par son ambassade) et le Capitole. En revanche, la possibilité offerte de d'accéder à tous les musées gratuitement m'a permis de visiter le Musée national des indiens d'Amérique, le Musée de l'air et de l'espace et le Musée de l'holocaust. J'ai apprécié sortir à Dupont circle, le quartier branché de la ville ou à Downtown ("bas de la ville") où les restaurants se succédent dans une ou de 2 rues, alors que le reste de la ville semblait désert. En revanche, la perpendicularité des rues m'a donné une impression plus négative qu'à New-York, bien que cela facilitait mon orientation. J'ai eu la chance de tomber au moment de 2 fêtes : la fête des natives americains (où le Pays de Galle était à l'honneur) et le concours annuel de barbecues, original et sympa.

Enfin, à Philadelphie, où je me suis décidé tardivement à m'arrêter, j'ai aimé le charme de son quartier historique, en particulier les maisons de style victorien de la Elfreth's Alley, et la ville dans son ensemble qui m'est apparu être de taille humaine alors qu'elle est la 5ème ville des Etats-Unis.

Je vous propose de découvrir toutes les photos de mon voyage dans l'album photo consacré.

Et pour les amis et la famille découvrez d'autres photos, plus personnelles, sur ma page facebook.

C'est un voyage qui reste pour moi une expérience forte. Du 30 juillet au 15 août 2001, je suis parti avec un groupe du Comité Catholique contre la Faim et pour le Développement (CCFD) de Blois pour un voyage à caractère humanitaire dans un village zapatiste du Chiapas.

Durant une semaine, à Mexico, nous avons appris à mieux connaître la culture mexicaine, mais en particulier la culture des indiens du Chiapas (à 3 000 km au sud du pays) qui ont été longtemps masacrés et déportés par l'armée mexicaine. Nous avons appris les dures réalités de ce Mexique vivant qui regarde toujours devant lui, luttant et espérant pour un avenir meilleur. Nous nous sommes préparés à ce contexte difficile pour mieux être à l'écoute des personnes que nous allions rencontrer, et pouvoir à notre retour raconter sous forme de conférences dans le Loir-et-Cher.

Souvent loin de chez eux, les indiens du Chiapas ont reconstitué des villages, sous la forme de communauté zapatistes, vivant modestement de bouts de terre qu'ils cultivent. Quand nous y sommes allés, ils étaient protégés par un statut international, bénéficiant de la présence d'observateurs internationaux de la Croix rouge.

Retour sur ce voyage dans mon album photo "Mexique 2001"...

Comme promis, voici enfin des photos de mon séjour passé en Turquie, à Istanbul et sa région, du 28 juillet au 8 août 2008. Vous y verrez les nombreuses et magnifiques mosquées (camii) que compte Istanbul, le Palais de Topkapi, Sainte-Sophie (l'ancienne église devenue mosquée et enfin musée grâce à Ataturk, le père de la Turquie moderne), le Grand Bazaar et les nombreuses rues commerçantes, Taksim (le quartier européen)... Une ville que j'ai aimé découvrir et où j'ai passé de très bons moments. Tous les détails y compris quelques mésanventures dans mon carnet de bord ci-dessous (à lire si possible en commençant par la 1ère page c'est plus logique !).

Dernıer bıllet de ce voyage. J'aımé faıre partager a mes lecteurs plus ou moıns fıdeles mes pérégrınatıons turques. J'essaıeraı lors d'un autre voyage de vous faıre partager mon expérıence, ce que j'aı vu ou découvert ; c'est également une source d'enrıchıssement pour moı car je mesure comment le poıds des mots peut fıger l'ımage que l'on peut avoır d'un pays que l'on ne connaıt pas. C'est souvent d'ımages fausses que naıssent les a prıorı ou les ıncompréhensıons. J'en mesure donc toute la responsabılıté.

Ce matın je me sens nı nostalgıque, nı trıste de rentrer. Je suıs content de ce temps ımportant (12 jours) passé dans cette seule vılle et sa régıon quı m'a permıs de bıen la découvrır maıs aussı de mıeux connaître cette culture et cette socıété turque ; maıs la vısıte de ce pays ne sera complête que lorsque je verraı la partıe asıatıque... un voyage a faıre donc.

Je retıens les vısages et moments passés avec tous ces turcs ou non, les amıtıés naıssantes quı se confırmeront ou non avec le temps, maıs aussı tous ceux rencontrés a la guesthouse de natıonalıté ırlandaıse, néerlandaıse, coréenne, slovénıenne, françaıse, anglaıse, sıngapourıenne... autant de rıchesses et echanges fructueux...

C'est au grand bazaar que je décıde de passer mes dernıeres heures a Istanbul. Ce soır c'est retour vers la France.

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