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Le blog de Gilles Huard

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Album de voyage aux Etats-Unis | 16 juillet 2009

Du 19 juin au 1er juillet 2009, je suis parti pour la 1ère fois à la découverte de l'est des Etats-Unis.

Au tant le dire, jusqu'à présent, j'avais plutôt des préjugés sur les Etats-Unis. Un mode de vie et des valeurs relativement éloignées des nôtres, un libéralisme exacerbé et l'héritage de la période de Bush qui a fait beaucoup de mal à l'Amérique (et au monde)... jusqu'ici peu de choses m'y attiraient exceptée la volonté de découvrir New-York et San Francisco, villes qui m'apparassent mythiques, et les grands parcs. Mais je remettais sans cesse cela à plus tard, me concentrant sur d'autres pays du monde.

Comme toujours lorsque l'on ne connait pas un pays et que l'on ne peut s'y rendre, le seul moyen de se faire une idée est de s'appuyer sur ce que l'on voit à la télévision : reportages et documentaires, séries et feuilletons, présentent autant de clichés ou de vues parcellaires qui donnent une représentation pas toujours fidèle à la réalité. Bref, comme beaucoup de français, j'étais influencé par un certain anti-américanisme primaire et ambiant.

Entre temps, Obama a été élu, redonnant espoir et confiance au monde. Et puis surtout, j'ai fais la connaissance à Paris de New-Yorkais avec lesquels j'ai lié amitié. L'envie de leur rendre visite et de découvrir New-York est devenue forte et donc, j'ai franchis le pas. Une seule chose à dire : je n'ai pas été du tout déçu.

Certains de mes clichés ont été confirmés : la place de l'argent qui reste une valeur très importante par exemple, mais j'ai appris je l'avoue à nuancer mes opinions et aimé les bons côtés, par exemple le fait qu'on sente un vent de liberté dans ce pays où tout semble possible...

J'ai aussi découvert un certain art de vivre chez les américains où la table et le vin tiennent une bonne place. D'ailleurs, avec mon ami Greg, j'ai découvert d'excellents vins californiens qui valent largement certains vins français.

J'ai été également surpris par la gentillesse des gens, toujours prêts à rendre service ou donner une indication dans la rue. J'ai aimé la spontanéïté ambiante : pas de snobisme apparent, les gens se parlent facilement. Cela change de la fraicheur de l'accueil parisien, et parfois français à l'égard des touristes ou des provinciaux !

J'ai adoré New-York, été intéressé par Washington et supris par Philadelphie. De manière plus précise, à New-York où je suis resté une semaine, j'ai adoré découvrir et aprofondir une ville animée en permanence, très attractive et diverses dans ses différents quartiers.

Evidemment, il m'aurait fallu plus de temps pour connaître parfaitement les 5 districts qui composent la Ville de New-York : Manhattan (où je suis resté le plus souvent), Queens, Brooklyn, le Bronx, Staten Island. Une énorme ville d'une énorme diversité et où à aucun moment je ne me suis senti en insécurité. Bon, il est vrai que je ne suis pas allé dans les quartiers les plus "chauds"... Les quartiers que j'ai préférés sont Greenwich village et East Village, au charme fou, qui m'ont quelque peu rappelé certains quartiers de Londres, et que dire de l'immense Central Park que j'ai traversé du sud au nord.

J'ai aimé aussi la charmante petite ville de Hoboken dans le New-Jersey, en face de New-York, de l'autre côté de l'Hudson River, où vivent mes amis.

A Washington, j'ai aimé visiter le quartier historique, même si j'ai regretté de ne pouvoir visiter la Maison Blanche (nécessité de réserver 2 mois à l'avance ou d'être "pistonné" par son ambassade) et le Capitole. En revanche, la possibilité offerte de d'accéder à tous les musées gratuitement m'a permis de visiter le Musée national des indiens d'Amérique, le Musée de l'air et de l'espace et le Musée de l'holocaust. J'ai apprécié sortir à Dupont circle, le quartier branché de la ville ou à Downtown ("bas de la ville") où les restaurants se succédent dans une ou de 2 rues, alors que le reste de la ville semblait désert. En revanche, la perpendicularité des rues m'a donné une impression plus négative qu'à New-York, bien que cela facilitait mon orientation. J'ai eu la chance de tomber au moment de 2 fêtes : la fête des natives americains (où le Pays de Galle était à l'honneur) et le concours annuel de barbecues, original et sympa.

Enfin, à Philadelphie, où je me suis décidé tardivement à m'arrêter, j'ai aimé le charme de son quartier historique, en particulier les maisons de style victorien de la Elfreth's Alley, et la ville dans son ensemble qui m'est apparu être de taille humaine alors qu'elle est la 5ème ville des Etats-Unis.

Je vous propose de découvrir toutes les photos de mon voyage dans l'album photo consacré.

Et pour les amis et la famille découvrez d'autres photos, plus personnelles, sur ma page facebook.

carte des principales villes des Etats-Unis