Alors que l'actualité du cyclisme est entachée par le spectre du dopage (Affaire Puerto, L.A Official ...), ASO prépare un (énième) Tour de France du renouveau.
Il est vrai que l'édition 2006 de la grande boucle aura été sérieusement marquée par les affaires en tout genre, entre l'exclusion de coureurs avant le départ, dont les favoris Ullrich et Basso, et de l'équipe Liberty Seguro de Vinokourov, et la victoire finale de Landis, controlé positif dans les Alpes.
Pour l'édition 2007, que tout le monde espère plus festive, La société organisatrice du Tour a décidé d'innover en donnant le départ pour la première fois de ... Londres !
L'épreuve débutera par une présentation de tous les coureurs sur Trafalgar Square le 6 juillet, puis par un prologue inédit dans les rues de la capitale britannique. Les 8 premiers kilomètres de la course passeront par les hauts lieux touristiques londonniens: Downing Street, Parliament Square, Westminster Abbaye, Buckingham Palace, pour finir sur The Mall.
Le lendemain, le peloton relira Londres à Canterbury en continuant sa visite touristique de la future ville olypique (Big Ben, Tour de Londres, Tower Bridge ...).
Même si cette péripétie outre manche décevra probablement les puristes, cette initiative montrera une fois de plus que le Tour de France a dépassé les frontières de notre pays et s'européanise.
Que les plus chauvins d'entre vous se rassure, la dernière étape arrivera bien sur les Champs Elysées et partira du CNR de Marcoussis, le "Clairefontaine" du rugby. Un joli clin d'oeil à quelques semaines de la Coupe du Monde de Rugby 2007 qui aura lieu en France à l'automne prochain.
Source: www.letour.fr