Entre Roma et Paris

Un
jour la lune frappa à la porte d'un jeune homme, ni beau, ni laid, qui boitait
légèrement du pied droit, et qui pour cela se plaignait beaucoup de sa
malchance. Elle dit: "j'ai froid, laisse-moi rester ici, dans un petit
coin à me réchauffer; je ne te dérangerai pas, et je peux te rendre service
aussi. Un dieu m'a donné le pouvoir de réaliser les rêves des autres. Dis-moi
ce que tu désires le plus dans ta vie, et moi je le réaliserai. Mais réfléchis
bien à ce que tu veux, car je n'ai ce pouvoir qu'une seule fois pour la même
personne, et après je ne pourrais rien pour toi, si jamais tu changeais
d'avis." "Tu peux rester ici, et demain je te dirai ce que je
veux." Fit le jeune homme. La lune choisit un petit coin sombre, elle s'y installa,
et y passa la nuit. Le lendemain le jeune homme la réveilla très tôt, pour lui
rappeler sa promesse. Elle, les yeux encore à moitié fermés par le sommeil,
dit: "J'aurais bien aimé que tu me laisse reposer encore un peu, mais je
tiendrai ma promesse. Alors, que veux-tu?"

"Je veux que ma jambe ne boite plus, et je veux que tu me transforme dans le plus
beau jeune homme du pays." Dit-il.
"C'est tout?" fit la lune.
"Tu seras heureux ainsi?".
"sûrement, oui." dit-il.
"Très bien alors. Mais sache que ce que tu deviendras sera à jamais, et
personne ne pourras plus le changer."
" C'est bien ce que je
veux." dit-il.
La lune passa gentiment à côté du jeune homme et en sortant
elle dit: "regarde-toi, tu ne boites plus et t'es très beau. Adieu, et
bonne chance."
Il alla vite se regarder au miroir et vit que son aspect
avait changé tout en restant le même. Il ne boitait plus, sa figure qui ne
ressemblait à rien auparavant, était maintenant très belle. Il s'en alla, ravi.
Il commença à voyager, de ville en ville, de pays en pays, toutes les filles
tombaient amoureuses de lui, mais lui, il n'aimait personne. Il se disait "
je suis trop beau pour aimer une fille quelconque", et comme ça il
finissait par être toujours seul.
Les années passèrent et il se fit vieux très
vite, et la vieillesse qui avait fait évanouir sa beauté, le rendit triste.
Une nuit, la lune frappa à nouveau à sa porte; lui, très étonné, la
fit aussitôt rentrer, heureux de la revoir.
Elle lui dit:" j'ai froid,
laisse moi rester ici à me réchauffer un peu, bien que je ne puisse rien te
donner en échange."
"Comment se fait-il que tu es toujours aussi
belle, comme si le temps n'était pas passé, et moi j'ai vieilli si vite? Rien
ne reste de ma beauté, ton cadeau s'est vite évanoui. Pourquoi?" fit le vieux.
"Tu
vois, moi je n'ai changé que ton aspect, mais ton cœur est resté dur et égoïste
comme alors, quand tu n'as pas eu pitié de moi, et tu m'as chassé au petit
matin, et tu ne pensais qu'à ta récompense. Tu n'as pas fait bon usage de ce
que je t'ai donné. Tu n'as pas aimé; tu t'attendais toujours une contrepartie,
alors que moi je donnais sans rien attendre. Tu as laissé passer la meilleure
chance de ta vie. Ta beauté ne s'est pas nourrie de l'amour, voilà pourquoi
t'as vieilli si vite." Et le vieux: "je veux retourner à ce jour-là,
je veux tout changer, j'ai appris ma leçon, je serais différent
maintenant."
"je suis désolée, mais tu te souviens, je t'avais dit
que cela serait impossible. On ne peut pas revenir à l'arrière. Maintenant, tu
me chasseras, peut-être, par ce que je ne peux rien pour toi?"

"Non", fit-il "reste, ça me fait plaisir."
Elle alla se
coucher dans un petit coin; il se mit à regarder par la fenêtre la nuit sombre
et sans étoiles, et il pleura.