Encyclopédie animalière

Definition générale: (de Oyapock, fleuve d'Amerique du Sud) Petit marsupial sud-Américain, voisin de l'opossum, adapté à la vie aquatique, qui se nourrit de crustacés et de grenouilles. (genre Chironectes; famille des didelphidés.)

Description: C'est le seul représentant des Marsupiaux à avoir adopté des mœurs aquatiques. C'est un mammifère apparenté aux sarigues et aux opossums, caractérisé par la coloration noire et blanche de son fin pelage. Il ressemble à un rat de grande taille par son allure et a les pieds postérieurs palmés grace à une membrane interdigitale, ce qui lui permet de nager rapidement en surface ou en plongée. Il mesure de  27 à 32 cm  et possède une queue sans poils de 35 à 39 cm. Il quitte rarement l'eau, bien qu'il soit parfaitement apte à grimper, ceci d'autant mieux que sa queue est préhensile comme celle des autres opossums.
C'est un animal nocturne.

Habitat: Extrémement rare et localisé, le yapok est mal connu. Ses habitats de prédilection sont les petits cours d'eau forestiers et les torrents de montagne du Mexique jusqu'en Argentine septentrionale. Il vit dans des terriers qu'il creuse dans le sol meuble de la berge. Il lui arrive aussi d'aménager des nids de feuilles et de mousse parmi les racines et les amas de bois, dans lesquels il se repose durant le jour.

Reproduction: On ne connait pas grand chose de sa reproduction à cause de son extrême rareté mais on suppose que la femelle donne naissance à 2 petits par ans. La mère possède une poche ventrale comme les autres marsupiaux et peut la fermer entièrement quand elle plonge, par la contraction d'un muscle particulier, le sphincter . Ainsi, lorsqu'ils sont encore minuscules, les petits se trouvent-ils au sec, même en plongée.

Nourriture: Le yapock est carnivore et se nourrit de poissons, de mollusques et de petits crustacés d'eau douce. Lorsqu'il a capturé une proie, il s'assied sur une pierre pour la dévorer, en la maintenant entre ses pattes avant à la manière d'un écureuil.

Autres noms: Opossum aquatique, sarigue aquatique

Image: (http://perso.orange.fr/viney.nancy/scrabble/images/yapock.jpg)

Définition générale: (de l'anglais: yak, du tibetain) Grand mammifère ruminant des hauts plateaux du tibet, voisin du boeuf, à longue toison, utilisé comme animal de bât. (hauteur: 2m au garrot; poids 750kg; Nom scientifique Bos grunniens, famille des bovidés)

Description: C'est un grand mammifère herbivore mesurant de 1,6 à 2m au garrot et d'en moyenne 3,25m de long, qui peut vivre jusqu'à 20 ans. Il possède une épaisse toison constituée d'un sous-poil très dense et d'un long et épais pelage en surface, lui permettant de resister au froid de son habitat et deux longues cornes recourbées qui poussent à l'âge de deux ans et mesurant entre 65 et 102 cm. Le yack mue en été. Sa fourrure hivernale se détache en larges plaques. Mais ce n'est pas le seul moyen pour le yack de se protéger du froid. Son estomac « chauffant » lui permet également de supporter les températures extrêmes. Son estomac, grâce à des bactéries, dégage de la chaleur lors de la digestion. C'est une sorte de « bouillotte interne ».
Un mâle adulte peut peser 800 kg et jusqu'à une tonne. Il possède un cœur et des poumons très développés adaptés à la vie en altitude où l'air se raréfie.
On en trouve à l'état domestique et à l'état sauvage.

Habitat: Le yack vit exclusivement en Asie centrale dans l'Himalaya, sur les hauts-plateaux dégarnis, les collines et les montagnes à des altitudes comprises entre 3 200 et 5 400 mètres mais ils peuvent vivre jusqu'à plus de 6000 mètres d'altitude. Durant la saison chaude, ces animaux vivent dans les régions proches des neiges éternelles et migrent vers des terres de plus basse altitude à l'approche de la saison froide.

Alimentation: Les yacks se nourrissent d'herbes, de lichens et d'autres types de plantes qu'ils récupèrent avec leur langue rêche. S'alimentant tôt le matin et en début de soirée, il passe une bonne partie du reste de la journée à ruminer

Vie sociale: Les yacks vivent en troupeau de 10 à 30 individus. On trouve d'une part, une harde composée exclusivement de femelles et des jeunes, d'autre part des petits groupes de célibataires mâles. Les vieux mâles choisissent quant à eux la solitude car soit, leur taille les protège des attaques des prédateurs, soit ils sont malades ou trop vieux et la harde ne les défendrait pas. La notion de territoire n'existe pas. Par contre, les groupes ne se mélangent qu'au moment de la reproduction.

Reproduction: La periode de reproduction commence en septembre. Les mâles rejoignent les hardes de femelles. Durant cette période, ils s'affrontent fréquemment lors de violents combats. Pour reconnaître les femelles fertiles, les bovinés sauvages disposent d'un organe sensoriel appelé organe de Jacobson. Cette muqueuse olfactive située dans la mâchoire supérieure est une sorte de réceptacle permettant d'analyser les échantillons d'air inhalé. Après une période de gestation de 258 jours, la femelle donne naissance à un seul petit qui demeure auprès d'elle pendant près d'un an.

Utilisation: Il est utilisé comme animal de bât par les populations (par exemple pour labourer les champs) mais aussi pour son lait, sa viande et son poil. Ses excréments servent de combustible et d'engrais. Sa queue est considérée par les Tibétains comme un trophée de grande valeur, même s'ils l'utilisent surtout comme chasse-mouches.

Généralités: Le yack sauvage est aujourd'hui une espèce menacée. On ne les compte que par centaines à l'état sauvage alors qu'1,2 million de leurs congénères sont domestiqués. Même si la chasse et le commerce en sont interdits, il doit désormais trouver suffisamment de bons pâturages dans les régions les plus inhospitalières et les plus reculées où il endure très fréquemment des températures de -40°C, et son avenir dépend d'une protection efficace.
La femelle du yack est la dri ou nak.

Photo: yack noir (http://www.jaco-animaux.com/images/yack2.jpg)

Définition générale: Insect à corps velu et à abdomen marqué de 3 larges bandes, voisin de l'abeille, vivant en groupes de 200 à 600 individus. (Ordre des hyménoptères; famille des apidés) Faux bourdon: abeille mâle.

Description: Le bourdon est un gros insecte de 11 à 23 mm, à silhouette trapue et possédant une importante pilosité. On les rencontre dans les régions froides et tempérées. 
Le bourdon femelle possède un dard et peut piquer, jusqu'à plusieurs fois de suite, si elle se sent menacée. Par contre, le mâle n'en posséde pas. Il est pacifique : si l'on essaye de caresser un bourdon en train de butiner il tentera simplement de vous repousser avec ses pattes. 

Mode de vie: Seules les femelles fécondées passent l'hiver, les autres bourdons meurent. Au printemps, elles fondent une nouvelle colonie dans des cavités, par exemple un trou dans le sol, qui peuvent compter jusqu'à 600 individus chez le bourdon terrestre. On observe donc les vols de bourdons d'avril à octobre. 

Alimentation: Le bourdon est végétarien. Il se nourrit du nectar des fleurs à l'aide de sa longue langue de 20 mm. Les larves sont nourries avec du pollen. Le pollen s'accroche à ses longs poils qu'il brosse ensuite avec ses pattes arrières. Ainsi, il a un rôle très important dans la pollenisation des fleurs.

Habitat: Le bourdon vit dans les prairies, champs, taillis, parcs et forêts, partout en Europe.

Photo: Bourdon (http://photos-nature.dyndns.org/mes%20photos%20pr%E9f%E9r%E9es%20galerie%201.html)

Définition générale: Bourrique: Ane, Anesse
Bouricot: Petit âne

voir l'article sur âne

Définition générale: Coléoptère d'Europe et du Proche Orient qui façonne des boulettes de bouses pour la nourriture de ses larves (scarabée sacré par exemple)

Description: C'est un insecte coléoptère, à la carapace noir métallisée, qu'on peut observer d'avril à septembre, principalement durant l'été. Il mesure de 12 à 19 mm. Ses élytres sillonnés sont bleutés sur la face inférieure. Ses pattes de devant, larges et dentées, lui permettent de creuser facilement le sol. Il semble pataud au sol mais vole très bien, surtout la nuit.

Reproduction: Cet animal pond ses oeufs dans une boule d'excrément: de bouse ou de crottin, qu'il aura fabriqué au préalable en la roulant au sol sur une distance importante. Après quoi il l'enterre dans un trou et y pond. Lorsque les larves éclosent, elles se nourissent du materiau qui les entoure.

Habitat: On le rencontre dans les champs, la forêt ou les jardins, dans les régions tempérées ou chaudes du globe.

Interêt: Il contribue à sa mesure à l'engraissement du sol en sels minéraux, à la production de bactéries et de champignons, ainsi qu'à l'augmentation des populations de microarthropodes. Il permet de maintenir la fertilité des pâturages.

Photo: bousier (febonnet.free.fr/article.php3?id_article=12)

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