Définition générale: Petit passereau de l'Ancien Monde, dont une espèce est l'ortolan.
Il existe une multitude d'éspèces de bruants parmi lesquels:
· Bruant des roseaux :
> Description: 15 à 16 cm de long - 16 à 25 g. Le mâle a la tête et la gorge noires, un collier blanc, le dessous blanc gris strié verticalement de brun foncé et le manteau sombre. En automne, son plumage devient semblable à celui de la femelle, plus terne, à dominance brun et gris.
> Habitat: Europe, dans les zones humides avec des roseaux, joncs, et saules. Il est sédentaire dans l'Europe de l'Ouest et dans le sud de l'Europe de l'Est. Ceux d'Europe du nord et de l'est migre vers l'Espagne en octobre-novembre et habitent les campagnes cultivées.
> Alimentation: Le bruant des roseaux est granivore à tendance omnivore : graines, insectes, arthropodes, mollusques, crustacés.
> Reproduction: La femelle pond quatre ou cinq œufs gris brun ou brun fauve clair tachetés dans le nid, caché dans une touffe d'herbe ou un buisson. L'incubation dure treize à quatorze jours et les oisillons, prennent leur essor après deux semaines au plus tard. Ce bruant peut mener à bien une seconde couvée dans l'année.
· Bruant fou
> Description : environ 16 cm de long, 24 cm de large, 25 g Il a le plumage brun, la gorge et la poitrine jaune, la tête et le cou gris, ornés de bandes noires. La femelle est d'un brun plus terne. C'est une espèce protégée.
> Habitat : Son habitat préféré est les pentes ensoleillés et escarpées, les versants exposés des hautes vallées alpestres. Il vit exclusivement en Europe et est plutôt sédentaire.
> Nidification : Le nid est construit par la femelle dans une anfractuosité de rocher, un éboulis, un mur de vigne. Elle pond fin avril 4 ou 5 œufs. Les parents nourrissent les petits pendant les 10 à 13 jours qu'ils passent au nid.
· Bruant jaune
> Description : 16 à 17 cm, 25 à 30 g Oiseau assez grand, allongé, avec une longue queue. Le mâle a la tête et le dessous jaune et le manteau et les flancs roux et rayés. La femelle est beaucoup moins jaune, plus tachetée et rayée.
> Habitat : Il vit dans les régions découvertes et cultivées avec des haies et des buissons. On le trouve souvent en lisière de forêt. Il est présent toute l'année en France sauf dans la zone méditerranéenne où on trouve plutôt des bruants zizi.
> Nidification : Le nid est bâti près du sol dans un fourré. La femelle pond d'avril à août 2 à 5 œufs blancs rosés. 13 jours de couvaisons suivis de 12 jours avant que les petits ne prennent leur envol.
> Alimentation : Il mange des graines, des céréales, des baies et des insectes.
· Bruant zizi
> Description: de 15 à 17 cm de long - 17 à 25 g. La poitrine est jaunâtre avec une bande olivâtre. La tête, rayée de noir et de jaune, possède une calotte brun et une bavette noire. Le bec est robuste et légèrement recourbé, les ailes brunâtres. La femelle est plus terne avec la poitrine rayée, mais ressemble davantage au mâle en période nuptiale. Le bruant zizi ressemble au bruant jaune, mais s'en distingue par des marques faciales plus foncées, le dessin de la poitrine ainsi que par son croupion olivâtre et strié.
> Habitat: Europe méridionnale - Il niche dans les zones découvertes ou faiblement arborées et ensoleillées : champs avec haies, buissons ou arbres, orées des parcs, jardins... Il préfère les endroits vallonnés ou pentus exposés au sud. Surtout sédentaire, il lui arrive de migrer vers le sud lors d'hiver rigoureux.
> Reproduction: Le nid est généralement construit dans un buisson et constitué d'un enchevêtrement d'herbes sèches, de mousse, de paille, de fibres végétales ou de crin. La femelle pond trois ou quatre œufs blanchâtres, bleuâtres ou verdâtres, avec des taches brunâtres. L'incubation dure une douzaine de jours et les oisillons prennent leur essor après deux semaines, au plus tard. Ce bruant n'a généralement qu'une partenaire et peut mener à bien une seconde couvée dans l'année.
· Bruant à calotte blanche
> Description : 17 à 18 cm de long - Ailes brunes, tête rousse avec des joues blanches et le haut de la tête blanc bordé de noir, poitrine blanche. Le plumage d'hiver est beaucoup plus terne. La femelle peut être confondue avec une femelle de bruant jaune.
> Habitat : Cette espèce est originaire de la Russie et l'Asie et est rare en France et en Europe occidentale sauf en hiver pendant les migrations. Il vit dans les zones ouvertes, herbeuses, riches en bosquets et jusqu'à 2500 mètre d'altitude.
· et d'autres: bruant fou, bruant proyé, bruant striolé, bruant ortolan...
Photo: bruant jaune (perso.wanadoo.fr/joel. puissant/wwf00/bruant.html)