GWEN MC RAE- REINE DE LA SOUL
Gwen McRae, la reine de la "Southern Deep Soul"
La chanteuse est née en 1943 en Floride. Dernière de cinq enfants, sa maman l'emmène à l'église tous les dimanches. Dès lors, elle se passionne pour le Gospel et chante dans la chorale. C'est aussi à l'église qu'elle est repérée et fait ses débuts dans des groupes locaux comme The Lafayettes ou The Independants. Difficile pour elle de franchir le cap de la musique Gospel à la musique Pop : "Je n'allait pas chanter dans les clubs en sortant de l'église. J'ai fait chaque chose en son temps".
Gwen & George
Elle rencontre son futur mari Georges McRae, ensemble ils se produisent sous le nom de "Georges& Gwen". Ils sont vite repérés par Henry Stone, le plus grand distributeur de musique black en Floride et propriétaire de TK Records. Leur premier single"Three Hearts In A Tangle" sort en 1969. Gwen, entourée de son mari et des meilleurs producteurs, entame sa carrière solo avec son premier single signé sur Columbia “ Lead me on".
Quand à Georges McRae, il est propulsé au rang de star en 1974 avec le fameux single "Rock you baby". Un an plus tard, Gwen est nominée aux Grammy Awards avec son album "Rockin'Chair"(TK Records) qui grimpe dans les charts et se vend à des millions d'exemplaires. Pourtant, ce succès ne lui rapporte pas beaucoup d'argent.
Malgré son divorce et des ennuis financiers, Gwen se bat pour élever ses 2 enfants et continue de se produire dans les clubs. Avant que le l'empire de TK Records ne fasse faillite au début des années 80, Gwen enregistre les chefs d'œuvres "90% of me is you" et "All this love I'm giving".
Gwen McRae sans cesse redécouverte
En 1981, repérée lors d'un show case, elle signe avec Atlantic Records sur lequel elle sortira deux albums de soul enflammée, Gwen chante “Funky Sensation” qui devient l'instant favori des clubs et est classé dans les Charts. Au milieu des années 80, apparaît en Angleterre le phénomène "Rare groove"qui est l'équivalent U.S. du "Old School Revival". Les fans de soul music redécouvrent Gwen McRae, ce qui amène la chanteuse a réenregistrer "Funky Sensation" sur le label Rythm King en 1987. Rebaptisée par ses fans européens"The Queen of Rare groove", Gwen est étonnée de la popularité de ses singles "All this love that I am givin" ou "Keep the fire burning". Elle sort l'album en Angleterre "Girlfriend's Boyfriend" en 1996 incluant de nouveaux titres et de nouvelles versions de ses anciens succès.
Gwen McRae
Samplé et remixé dans le hiphop comme dans la musique club, le son de Gwen McRae se fait entendre lors de sets de DJs confirmés comme DJ Spinna et même DJ Krush.
"Sur scène , je suis la femme la plus heureuse du monde".
Avec une voix qui a gardé sa fraîcheur et une présence magique sur scène, Gwen McRae prouve à nouveau avec finesse et professionnalisme son statut de Reine de la Soul. C'est rare et ça groove !
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