PERVERS LAND par Adrien Balboa

Enfin ! Enfin je peux mettre ici cet article que j'ai en tête depuis des mois. Dans celui-ci je parle d'un mythe du cinéma. De sa vie. D'une femme qui est à mes yeux la plus belle actrice, la plus belle star de l'histoire du septième art. Elle attirait les hommes et j'aurais aimé la connaître si elle avait vécue à notre époque (ou moi à la sienne). Elle a connue autant la gloire que la souffrance. Je parle de la grande Marilyn Monroe.

1er juin 1926. Californie. Hôpital Général de Los Angeles. Une certaine Norma Jeane Mortenson voit le jour. Elle est la fille de Gladys Pearl Baker (qui a pour nom de jeune fille Monroe). Pour la petite histoire, Marilyn a toujours nié le fait qu'elle soit la fille légitime de Martin Edward Mortenson. Elle croit que son père est un ancien amant de sa mère dont elle lui a montré la photo un jour (il ressemblait un peu à Clark Gable). Ses parents divorceront en août 1928. Gladys travaille alors comme monteuse dans l'industrie du cinéma et donc ne peut pas s'occuper de sa fille qui sera confiée à des familles d'accueil, ainsi que de ses deux autres enfants qu'elle a eu d'un premier mariage. Cette mère connaît autant d'histoires sans lendemain que de problèmes psychologiques et de santé.

1936. Grace McKee, la meilleure amie de Gladys, demande à devenir la tutrice de la petite Norma. Ce sera chose faite l'année suivante. Elle va vivre en Californie, dans la demeure de Grace et de son mari Ervin Goddard. Mais la pauvre petite Norma est agressée sexuellement par Ervin et son cousin Jack Monroe, ce qui la fera retourner dans un orphelinat.

1941. A 15 ans, elle est un être solitaire et son corps change plus rapidement que celui de ses autres camarades. Elle décide de retourner chez Grace et fait la connaissance de son voisin Jim Dougherty, qui a 5 ans de plus qu'elle. Afin de se débarrasser de Norma, Grace organise leur mariage l'année suivante. Un an plus tard, Jim rejoint les Marines et Norma travaille dans la même usine que son mari.

1944. C'est l'année où Norma rencontre pour la première fois sa demi-sœur Bernice Baker dans le Tennesse (son demi-frère est décédé). Mais c'est aussi l'année où elle débute une carrière de mannequin avec le photographe David Conover. Elle éclaircit la couleur de ses cheveux et abandonne son travail pour se consacrer au mannequinât. Elle est si belle sur les photos que le succès arrive à grande vitesse. Elle divorce avec Jim, loge sa mère mais celle-ci doit retourner dans une institution spécialisée afin d'y être soignée.

26 juillet 1946. Le cinéma lui fait les yeux doux. Ce 26 juillet est le jour où elle signe un contrat pour deux films chez la TWENTY CENTURY FOX. C'est là qu'elle décide de se nommer Marilyn Monroe. L'année suivante elle joue dans une pièce de théâtre et aurait connue (parait-il) un premier avortement.

1948. Elle signe un nouveau contrat, cette fois chez COLUMBIA, et tourne LES REINES DU MUSIC-HALL (1) où les critiques remarquent son talent de chanteuse. Elle rencontre Johnny Hyde qui sera son nouvel agent et qui va faire beaucoup pour sa carrière. Il aura non seulement une figure paternelle, mais il sera aussi son amant. Elle fait une légère apparition dans LA PÊCHE AU TRESOR (2), sous le nom de Mana Monroe. Elle a besoin d'argent et pose nue pour un calendrier sous l'objectif du photographe Tom Kelly. Ces photos feront le tour du monde des année plus tard quand elle sera devenue célèbre.

1950. Le début de cette nouvelle décénie est pour elle assez faste. Elle tourne dans six films mais il n'y a pas de quoi attirer les foules. Elle se rabat alors en posant sur des photos. Elle tourne trois autres films en 1951 mais il n'y a pas de quoi les graver dans notre mémoire. Certains parlent d'une tentative de suicide cette année là au mois de décembre.

1952. C'est l'année de la consécration avec la FOX. Elle trouve son premier grand rôle avec le beau film TROUBLEZ-MOI CE SOIR (3). Elle apparaît ensuite en blonde platine dans CHERIE, JE ME SENS RAJEUNIR (4), ce qui fera à jamais son image de marque. Elle rencontre Joe Di Maggio, un grand nom de baseball qui vient de prendre sa retraite. Son salaire augmente mais elle ne touche toujours pas ce qu'elle devrait recevoir. Pendant ce temps, la presse révèle que sa mère a été patiente dans un hôpital psychiatrique, alors que Marilyn avait dit être orpheline. Après LE DEMON S'EVEILLE LA NUIT (5) et le bon NIAGARA (6), c'est un énorme succès qu'elle rencontre avec le génial LES HOMMES PREFERENT LES BLONDES (7). Elle touche alors plus que d'habitude mais sa partenaire à l'écran, Jane Russel, reçoit dix fois plus. Les deux actrices sont appelées à marquer de leurs mains et de leurs chaussures un des fameux trottoirs d'Hollywood Boulevard.

L'année suivante, elle commence à prendre des médicaments pour garder la ligne et tourne au mois de mars le moyen COMMENT EPOUSER UN MILLIONAIRE (8). En août ce sera LA RIVIERE SANS RETOUR (9) et refuse ensuite un rôle de blonde idiote et sexy.

14 janvier 1954. Cette date est celle de son mariage avec Joe. C'est aussi l'époque des premiers somnifères. Elle continue à tourner et enregistre des chansons chez RCA. Au mois d'octobre, après le tournage du classique SEPT ANS DE REFLEXION (10) où elle y incarne le fantasme, la tentation et devient en même temps une légende vivante, battue par son mari, elle décide de divorcer. Ce divorce sera prononcé un an plus tard.

Janvier 1955. Elle fonde la MARILYN MONROE PRODUCTIONS avec le photographe Milton Greene. Elle suit ensuite des cours à l'ACTORS STUDIO. Le 31 décembre, elle signe un nouveau contrat avec la FOX qui lui donne enfin plus de pouvoir : salaire élevé, droit de regard sur le scénario, le metteur en scène et le chef de la photographie.

Mars 1956. Elle change officiellement son nom de Norma Jeane Mortenson en Marilyn Monroe et tourne ARRÊT D'AUTOBUS (11). Elle se marie au mois de juin avec Arthur Miller (dont la rencontre date de quelques années auparavant). Quelques mois après, elle tombe enceinte mais fait une fausse couche. Ce drame arrive de nouveau en 1957. 1957 est aussi l'année où l'on raconte qu'elle a connue l'histoire d'une nuit avec un jeune chanteur prometteur qui a 10 ans de moins qu'elle. Je dis prometteur car il deviendra The King Of Rock And Roll. Il s'agit bien d'Elvis Presley. À partir de cette année là, elle voit presque tous les jours un psychiatre et plusieurs psychanalystes. Sa santé se détériore en 1958. Elle prend du poids, boit et devient irascible. Elle refuse plusieurs offres de films mais accepte, heureusement, le très bon CERTAINS L'AIMENT CHAUD (12), qui est d'ailleurs un triomphe mais aussi son meilleur film (et mon préféré de sa filmographie). En septembre, une surdose de somnifères l'amène à l'hôpital. Marilyn tombe de nouveau enceinte, ce qui se solde par une nouvelle fausse couche.

1959. Elle signe un contrat pour un long dont le tournage débutera l'année suivante. Il s'agit du MILLIADAIRE (13) dans lequel elle partage l'affiche avec notre Yves Montand national, et avec qui elle a une aventure. Au début de l'année 1960, certaines langues parlent d'une relation avec John F.Kennedy en personne, qu'elle connaît depuis environ 5 ans. Pour l'aider psychologiquement, Arthur Miller lui écrit un scénario. LES DESAXES (14). Le film, réalisé par John Huston, est très beau et son rôle est parfait (c'est d'ailleurs un de ses meilleurs). Elle y est très émouvante. Son mari croit la soulager avec ce personnage mais son état ne fait que s'aggraver, l'ambiance du tournage est loin d'être paradisiaque et le couple divorce.

Par la suite, elle a une nouvelle surdose et fait un nouveau séjour à l'hôpital. Elle se fait interner, mais passe par erreur quelques jours dans la section psychiatrique. Section d'où DiMaggio vient la délivrer.

Après avoir connue JFK, elle a une relation avec son frère Robert Kennedy. Elle subit d'ailleurs sa sixième opération d'ordre gynécologique (sur plusieurs années), opération due à des complications diverses. Marilyn rencontre sa demi-sœur, voit beaucoup le grand Franck Sinatra, a ses premières discussions pour son prochain film et passe le nouvel an 1961 avec DiMaggio.

Janvier 1962. Elle achète sa dernière (et belle) demeure dans les environs de Los Angeles. Elle vit de relations entre son médecin Greenson et de nouveau DiMaggio. Viens ensuite un coma dû à une forte dose de barbituriques pendant que son nouveau film, SOMETHING'S GOT TO GIVE (15), se met en place pour un tournage qui commence au mois de mai. Ce dernier se passe mal : elle est sans cesse en arrêt maladie. Le 19 mai, alors que le tournage de SOMETHING'S se poursuit, elle se déplace à New-York pour l'anniversaire du Président John F.Kennedy, entré en fonction depuis le 20 janvier 1961, où elle souhaite à ce dernier, devant les caméras, un sensuel HAPPY BIRTHDAY. Aux yeux du monde entier, le fait qu'elle ait une relation avec lui n'est plus à douter. C'est également sa dernière grande apparition. Le jour de ses 36 ans, elle est présente sur le plateau du film où une fête est organisée en fin de journée. Ce sera là sa dernière apparition professionnelle puisque la FOX la renvoie quelques jours plus tard. Cependant, des négociations sont immédiatement engagées. La maison de production annonce la reprise du tournage.

Marilyn, dans le cadre d'une campagne de relations publiques pour améliorer son image (même si elle reste une star digne de ce nom), accepte des séances avec plusieurs photographes de premier plan et des interviews avec les plus grands magazines. Elle annonce son second mariage avec DiMaggio pour le 08 août et a plusieurs projets de films. Mais rien ne se passe comme prévu...

La dernière semaine de sa vie est riche en ordonnances pour des somnifères, toutes prescrites par plusieurs médecins. Le vendredi 03 août est consacré à de nombreux appels téléphoniques professionnels puis privés, rencontres avec son psychiatre et avec son amie Pat Newcomb. Le samedi 04, son dernier jour, est identique : coups de téléphones, travail dans le jardin avec le Docteur Greenson et balade sur la plage avec l'acteur Peter Law Ford (beau-frère des Kennedy). 19 heures 45. Elle semble déprimée et confuse. Madame Murray, la gouvernante qui vit avec elle (engagée à la demande du Docteur Greenson, sans aucune compétence et soupçonnée d'être une espionne pour ce dernier), indique qu'elle va bien. Il est alors 20 heures 30. Plus tard dans la nuit, Madame Murray voit de la lumière sous la porte de la chambre de la star. Marilyn Monroe, icône glamour absolu, immense actrice très fragile, est morte à l'âge de 36 ans, nue dans son lit. La police arrive chez elle à 04 heures 35 alors que deux proches médecins sont déjà sur place (!).

Le mystère reste entier autour de la mort de Marilyn. On parle d'abord d'une forte dose de barbituriques, mais la raison la plus évidente, puisque aucunes traces de ce médicament n'a été trouvé dans son corps, est que Robert Kennedy, alors ministre de la justice, ait fait assassiner la belle car elle connaissait des secrets d'État confiés sur l'oreiller par lui-même et son frère le Président. Des secrets qu'elle été prête à révéler pour se venger de s'être servis d'elle...

06 août. DiMaggio réclame le corps, avec la demi-sœur du sex-symbol, puis organise pour le 08, jour qui devait être leur second mariage, des funérailles privées auxquelles sont conviées 24 personnes. Toutes triées sur le volet.

Le corps de Marilyn repose à Los Angeles au cimetière Westwood Memorial Park, où se trouvent également les tombes de plusieurs autres stars.

______

1 = LADIES OF THE CHORUS, réalisé par Phil Karlson, écrit par Harry Auber (1948).

2 = LOVE HAPPY, réalisé par David Miller, avec également Harpo, Groucho et Chico Marx, écrit par Mac Benoff et Frank Tashlin (1950 Artists Alliance INC.).

3 = DON'T BOTHER TO KNOCK, réalisé par Roy Ward Baker, écrit par Daniel Taradash d'après l'œuvre de Charlotte Armstrong (1952 Twenty Century Fox).

4 = MONKEY BUSINESS, réalisé par Howard Hawks, avec également Cary Grant, Ginger Rogers, écrit par Ben Hecht, Charles Lederer et I.A L. Diamond (1952 Twenty Century Fox).

5 = CLASH BY NIGHT, réalisé par Fritz Lang, écrit par Alfred Hayes d'après l'œuvre de Clifford Odets (1952 RKO Radio Pictures INC / Wald-Krasna Productions).

6 = Réalisé par Henry Hathaway, écrit par Charles Brackett, Walter Reisch et Richard L.Breen (1953 Twenty Century Fox).

7 = GENTLEMEN PREFER BLONDES, réalisé par Howard Hawks, avec également Jane Russel, écrit par Charles Lederer (1954 Twenty Century Fox).

8 = HOW TO MARRY A MILLIONAIRE, réalisé par Jean Negulesco, avec également Lauren Bacall, écrit par Nually Johnson (1953 Twenty Century Fox).

9 = RIVER OF NO RETURN, réalisé par Otto Preminger, avec également Robert Mitchum, écrit par Frank Fenton et Louis Lantz (1954 Twenty Century Fox).

10 = THE SEVEN YEAR ITCH, écrit et réalisé par Billy Wilder, avec également Tom Ewell, écrit aussi par George Axelrod (1955 Charles K. Feldman group / Twenty Century Fox).

11 = BUS STOP, réalisé par Joshua Logan, écrit par George Axelrod (1956 Twenty Century Fox).

12 = SOME LIKE IT HOT, écrit et réalisé par Billy Wilder, avec également Tony Curtis, Jack Lemmon, écrit également par I.A.L Diamond (1959 Ashton Production / Mirisch Company / United Artists).

13 = LET'S MAKE LOVE, réalisé par George Cukor, avec également Yves Montand, écrit par Norman Krasna, Hal Kanter et Arthur Miller (1960).

14 = THE MISFITS, réalisé par John Huston, avec également Clark Gable, Montgomery Clift, Eli Wallach (1960 United Artists / Seven Arts Productions).

15 = Réalisé par George Cukor, avec également Dean Martin, écrit par Nunnally Johnson et Walter Bernstein (1962 Twenty Century Fox).

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