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La Croix-Rouge française entamera dimanche une campagne de sensibilisation des estivants aux "gestes qui sauvent" dans onze stations touristiques et huit villes, selon un communiqué publié jeudi.

"En Europe, la France est très en retard en matière de secourisme: seulement 7% de la population est formée. Si cette proportion passait à 20%, 10.000 vies supplémentaires seraient sauvées chaque année", explique la Croix-Rouge.

Lors de cette campagne, les estivants seront initiés une heure durant "à ces gestes simples et vitaux qui augmentent considérablement les chances de survie de la victime si le premier témoin d'un accident les maîtrise".

Les premières sessions se tiendront les 10 et 11 juillet à Nantes et Boulogne-sur-Mer.

En juillet, il y en aura également à Ouistreham (13 et 14 juillet), Bordeaux (14 juillet), Ploemeur (Morbihan, 16 et 17 juillet), Toulouse (17 et 18 juillet), Les Sables d'Olonne (Vendée, 19 et 20 juillet), Marseille (21 et 22 juillet), Arcachon (Gironde, 24 juillet), Anglet (Pyrénées-Atlantiques, 26 et 27 juillet), Metz (27 et 28 juillet), Narbonne (Aude, 30 et 31 juillet), Le Bourget (Seine-Saint-Denis, 31 juillet).

En août, ce sera au tour de Sète (Hérault, 2 et 3 août), de Hyères (Var, 5 août), de Sanary-sur-Mer (Var, 6 août), d'Antibes (Alpes-Maritimes, 8 et 9 août), du Pont du Gard (Gard, 12 et 13 août). Paris clôturera la campagne les 16 et 17 août.

Le nouveau foyer de contamination à la grippe aviaire, annoncé mercredi, est sous contrôle mais aucune assurance ne peut être faite sur l'absence de résurgence du virus qui avait fait 24 morts en Asie l'hiver dernier, a déclaré jeudi le Premier ministre thaïlandais Thaksin Shinawatra.

"Je crois que le foyer était cette fois limité car ce n'est pas la saison froide et il n'était que dans deux petits endroits où les poulets ont contracté la maladie via des animaux sauvages", a déclaré le chef du gouvernement à la presse.

"Le foyer est sous contrôle. La maladie n'a été découverte que dans une seule petite zone et elle ne devrait poser aucun problème", a-t-il assuré.

Le ministère de l'Agriculture a confirmé les déclarations de M. Thaksin. "Il n'y a pas de propagation, donc pour maintenant, nous sommes capables de contrôler la situation dans l'ensemble du pays", a affirmé le directeur général du ministère, Yukol Limlamthong.

"C'est très difficile d'empêcher l'apparition de nouveaux foyers car le virus existe dans la région. Le ministère de l'Agriculture doit donc résorber les foyers quand ils surviennent", a cependant ajouté M. Thaksin.

Les responsables ont indiqué que 44.000 poulets avaient été abattus dans une ferme située dans la province d'Ayutthaya (centre) après la mort de 7.000 volailles des suites de la grippe aviaire.

Le virus a également été découvert chez des poulets dans la province voisine de Phatum Thani, où 800 volailles ont été abattues ou sont mortes. Aucun cas humain n'a jusqu'à présent été annoncé.

Les autorités chinoises ont invalidé un dépôt de brevet de Pfizer pour son médicament vedette contre le dysfonctionnement érectile, le Viagra, arguant que le groupe pharmaceutique américain avait violé la loi chinoise sur les brevets.

Selon le Bureau d'Etat pour la propriété intellectuelle (SIPO), Pfizer n'a pas donné d'explications suffisamment précises des "usages technologiques" de son principe actif, a déclaré jeudi un responsable du SIP0.

"Si vous élargissez la description des usages technologiques (du principe actif), vous risquez de violer des brevets appartenant à d'autres", selon ce responsable.

Le SIPO avait déjà accordé un brevet à Pfizer en 2001 pour ce principe actif, le sildenafil citrate, mais a le droit de le révoquer, toujours selon le fonctionnaire chinois qui a ajouté que plus de dix sociétés chinoises avaient porté plainte.

"Lorsqu'il y a des demandes pour invalider le brevet, notre commission de révision doit se pencher sur la question", a-t-il expliqué.

La décision chinoise devrait soulever des inquiétudes aux Etats-Unis et en Europe, alors que les droits de proiprité intellectuelle sont régulièrement bafoués en Chine.

Selon des informations de presse, Pfizer devrait faire appel de la décision.

"Pfizer est extrêmement démoralisé par cette action récente" de la part de la Chine, selon le Financial Times, qui ajoute que le groupe pharmaceutique prévoit d'introduire jusqu'à 15 nouveaux médicaments en Chine dans les cinq ans à venir, notamment pour soigner des maladies neurologiques et cardiovasculaires.

"La proprité intellectuelle est fondamentale pour réaliser ces projets", selon le groupe pharmaceutique.

A l'heure actuelle, une pilule de Viagra coûte un yuan (0,12 dollar) à fabriquer, mais est vendue 98 yuans sur le marché chinois.

L'ensemble des dépenses de santé en France en 2003 ont atteint 168 milliards d'euros, soit 10,8% du produit intérieur brut, une augmentation de 0,4 point sur 2002, a annoncé jeudi le secrétariat d'Etat à l'Assurance maladie lors de la présentation des Comptes de la santé.

Ces 168 milliards d'euros, soit 2.732 euros par habitant en 2003, englobent la consommation médicale totale, les indemnités journalières (lors d'un arrêt maladie), les subventions, la recherche, l'enseignement et la gestion administrative de la santé.

En 2002, ces dépenses s'étaient élevées à 157,9 mds EUR (10,4% du PIB), contre 148 mds EUR en 2001 (10,1%) et 140,56 mds EUR en 2000 (10%).

Premier constat "important", selon Xavier Bertrand: "le rythme élevé de croissance des dépenses de santé". En effet, "l'évolution enregistrée en 2003 de 6,6% est dans la ligne de la croissance en moyenne annuelle des cinq dernières années de 5,6%", a souligné le secrétaire d'Etat dans son discours prononcé devant la Commission des Comptes de la santé.

"Dans un contexte de croissance ralentie du PIB, la dépense courante de santé voit son poids s'accroître fortement dans la richesse nationale: elle s'élève à 10,8% du PIB en 2003", a-t-il ajouté.

A l'instar de 2002, il en impute la responsabilité d'une part à la "croissance rapide" des dépenses de l'hôpital public, notamment en raison "des embauches consécutives à la RTT", d'autre part aux revalorisation d'honoraires des médecins et des autres professionnels de santé les deux dernières années, pour les soins réalisés en ville.

Second constat: "la légère augmentation, à 77%, de la part des dépenses de santé faisant l'objet d'une prise en charge par l'Etat ou la Sécurité sociale", a relevé M. Bertrand.

Cette hausse est pourtant marquée par "deux effets en sens inverse": la progression des malades pris en charge à 100% contribue à l'augmentation de cette part, alors qu'à l'inverse, on constate une tendance structurelle des dépenses à pencher vers les soins moins bien remboursés (en ville, médicaments).

Pour lui, "l'envolée des dépenses amène aujourd'hui à une situation où le système entier est en crise". "Le système, fondé sur une assurance obligatoire et universelle, qui prend en charge plus des trois quarts de dépenses, est menacé d'implosion", a assuré le secrétaire d'Etat qui a ensuite présenté longuement le projet de réforme de l'assurance maladie, débattu actuellement à l'Assemblée nationale.

Avec 10 milliards d'euros d'économies et 5 milliards de recettes nouvelles, ce projet de réforme ambitionne un retour "vers l'équilibre financier de l'assurance maladie en 2007", alors que celle-ci devrait enregistrer un déficit de 12,9 milliards en 2004, a affirmé M. Bertrand.

"Mais nous saurons avant si la situation évolue dans le bon sens: en 2005, si les comportements commencent à se modifier, la dérive des comptes devrait s'arrêter et le déficit se réduire", a-t-il avancé.

Les résultats d'une étude publiée mercredi aux Etats-Unis confirment le besoin d'un dépistage fréquent, à partir de 40 ans, du cancer de la prostate par le suivi du niveau d'antigène lié à ce cancer, pour améliorer les chances de survivre à la maladie.

Ces travaux montrent que les personnes chez lesquelles a été détectée une hausse rapide du niveau d'antigène produit par l'organisme contre le cancer de la prostate durant l'année précédant le diagnostic de la maladie ont un risque accru de mourir de la maladie, même après une ablation de la prostate.

L'étude publiée dans la revue New England Journal of Medicine datée du 8 juillet montre que le rythme de hausse du niveau d'antigène avant le dépistage de la maladie fournit une indication plus utile du risque que le niveau d'antigène lui-même, car la vitesse de la hausse traduit l'agressivité de ce cancer.

Spécifiquement, une hausse annuelle de plus de deux nanogrammes par millilitre de l'antigène (produit par le système immunitaire) a été associée à un risque nettement accru de décès des suites du cancer malgré la chirurgie suivant le diagnostic.

"Les résultats indiquent que les hommes ayant une hausse rapide de l'antigène ne devraient pas être seulement surveillés, nombre d'entre-eux ayant besoin de davantage qu'une prostatectomie radicale pour prévenir une mort du cancer de la prostate", a commenté le Dr William Catalona, du Northwestern Memorial Hospital à Chicago (Illinois, nord).

Le chercheur recommande un suivi du niveau d'antigène spécifique à ce cancer chaque année à partir de 40 ans pour dépister une forte hausse.

Un homme sur six développera un cancer de la prostate au cours de sa vie, un niveau plus élevé que le risque d'une femme d'être touchée par un cancer du sein (une sur huit). "C'est un gros problème, qui tue beaucoup d'hommes", a souligné le Dr Catalona.

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