La biodiversité, c'est-à-dire la diversité desgènes, des espèces et des écosystèmes connaît une érosion sans précédent. Ainsi, les espèces disparaissent à un rythme mille fois supérieur au taux d'extinction naturel et cette crise d'extinction sans précédent est due à l'activité directe ou indirecte des hommes. L'indice planète vivante qui estime les effectifs de certaines populations d'animaux dans les forêts, dans les océans et côtes, et dans les eaux douces, s'est réduit de 30% depuis les années 1970 .
Destruction et fragmentation des habitats, surexploitation par la récolte, la chasse, la pêche et le commerce, introduction d'espèces exotiques envahissantes, changements climatiques, pollution et gaspillage sont leurs principales causes de disparition. A travers ses programmes de conservation des habitats dans les 235 écorégions du monde le WWF à l'ambition de conserver plus de 85% de la diversité biologique sur terre.
