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Le Hatha-Yoga

Le hatha-yoga est une des formes des différents yogas. Il consiste en une série d'exercices physiques (asanas), respiratoires (pranayama) et méditatifs. Avant d'aborder les différents aspects de sa pratique, nous allons voir la signification des mots sanscrits hatha et yoga.

Ha signifie force solaire et Tha signifie force lunaire. Yoga signifie unir et maîtriser. Ainsi, le hatha-yoga est une discipline qui tend à maîtriser et à harmoniser les énergies subtiles solaires et lunaires qui circulent à l'intérieur du corps. Pour se faire, le pratiquant va entreprendre toute une démarche très précise et progressive, qui va se constituer en plusieurs aspects :

1. Asana
   

    

   
   
   
   
2. Pranayama
   

    

   
   
   
   
3. Dhyana qui mène au samadhi et au samyam.
   

    

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1. Asana
   

    

   
   

   Les asanas sont des postures physiques où le corps va se retrouver dans des positions peu courantes. En quoi cela consiste-t-il précisément ? Le yogi (le pratiquant du yoga) va prendre la posture très lentement en s'accompagnant du souffle, puis il va rester pendant un laps de temps plus ou moins long dans la position. Pour prendre correctement l'asana, il faut respecter plusieurs points :

   
   
   
   

   
   

   1. Ne jamais forcer, toujours respecter son corps. C'est le principe de la non-nuisance qui s'applique aux autres et aussi à soi-même, à son corps.
      

       

      
      
      
      
   2. Exécuter les gestes avec lenteur. C'est une discipline où la compétition n'existe pas et où il faut respecter ses propres limites.
      

       

      
      
      
      
   3. Toujours rester détendu. Seuls les muscles nécessaires à la prise de l'asana et à son maintien sont utilisés, les autres étant relaxés.
      

       

      
      
      
      
   4. Pratiquer avec la plus grande conscience. Le pratiquant va utiliser son mental pour observer son corps, sentir les muscles utilisés, détendre ceux qui ne le sont pas, ressentir les réactions physiques, psychiques et subtiles. Faire du hatha-yoga sans utiliser sa pensée se résumerait à une simple gymnastique et perdrait ainsi de nombreux bienfaits.
      

       

      
      
      
      
   5. Utiliser correctement la respiration. Le pratiquant respire lentement généralement par le nez et harmonise son souffle avec la pensée et le mouvement.
      

       

      
      
      
      
   6. Bien se relaxer entre chaque asana afin de profiter correctement du bénéfice de la posture.
      

       

   
   

   De plus, une posture est toujours suivie de sa contre-posture, afin d'équilibrer les étirements des muscles, ainsi qu'une bonne répartition de l'énergie.

   
   

   Le yogi, pendant l'asana qui est le plus souvent statique, vise à remplir toutes les conditions citées précédemment, à maintenir un haut degré de conscience et d'attention ce qui est rendu plus accessible grâce à l'immobilité du corps. Cependant, il existe un certain nombre conséquent de postures, car en variant la position du corps, de nombreux bienfaits pourront en être retirés. En effet, de cette façon, la respiration ne sera pas la même dans chaque asana, dû à la posture, les organes auront un afflux accru de sang et le prana, l'énergie subtile, pourra circuler dans tout le corps. Car c'est ici que se situe l'utilité des asanas. En se relaxant physiquement, les canaux énergétiques (nadis) sont plus libres à la circulation du prana et le corps est ainsi préparé pour le pranayama.

   
   

    

   
   
   
   
2. Pranayama
   

    

   
   

   Voici, donc le deuxième aspect de la pratique du hatha-yoga, le pranayama.

   
   

   Pranayama signifie en sanscrit enrichissement de l'énergie vitale subtile. Cette discipline travaille sur le souffle, car c'est par la respiration et aussi par la pensée, que le yogi peut diriger le prana dans son corps. A travers différents exercices respiratoires, il va pouvoir rendre son souffle plus subtil. Pour se faire, il va varier les temps d'inspiration, d'expiration et de rétention du souffle. Pour cela, le yogi va aussi pratiquer jala neti, la douche nasale, qui consiste à un lavage de nez. Car, c'est par le nez qu'il va capter le prana, d'où la nécessité d'avoir une hygiène nasale irréprochable. D'ailleurs, à ce sujet, l'hygiène pour le yogi est très importante puisqu'il peut aussi pratiquer dhauti, le nettoyage de l'estomac en avalant une bande de gaze sauf le bout pour pouvoir le retirer lentement après quelques minutes. Naturellement, cela se fait à jeun.

   
   

   C'est bien cela qui caractérise le hatha-yoga, la volonté de purifier le corps pour pouvoir accueillir le prana, l'énergie subtile. Mais, revenons au pranayama.

   
   

   Il est donc constitué d'exercices respiratoires en tous genres où le rythme du souffle est important, comme dans la respiration carrée, ou encore comme la respiration alternée où on respire successivement par chaque narine, (ekanadi-sodana-pranayama) qui vise à purifier les canaux énergétiques (nadis). Il existe aussi d'autres pratiques comme les bandhas, les contractions. Ici, le yogi contracte certains muscles pour en retirer différents bienfaits. Pour exemple, il peut rentrer complètement l'abdomen, puis faire comme un moulinet avec les muscles. Il existe encore de nombreux autres exercices.

   
   

   Tout cela est pratiqué dans le but de purifier les canaux énergétiques, de faire circuler correctement le prana dans tous le corps afin de se préparer à la montée de l'énergie spirituelle. Pour cela, le yogi va utiliser un autre support, la méditation.

   
   

    

   
   
   
   
3. Dhyana
   

    

La méditation (dhyana) est le troisième aspect du hatha-yoga. Je ne vais pas trop m'étendre sur le sujet puisqu'un article y a été déjà consacré.

La méditation va permettre au yogi de pratiquer différents exercices mentaux et psychosensoriels comme la répétition de AUM à voie haute, comme fixer la flamme d'une bougie ou encore de s'adonner à la contemplation. Tout ceci est réalisé dans le but de ne plus être perturbé par le monde extérieur afin de parvenir à l'état de samadhi, l'état d'union avec le divin puis au samyam, l'état de fusion. A partir de cet état, de nombreux pouvoirs supranormaux peuvent être réalisés. Le sage Patanjali décrit avec précision tout ce qui découle de samyam, dans les Yoga Sutras.

En conclusion, le hatha-yoga est une discipline de l'âme qui s'inscrit à travers différentes pratiques physiques, mentales et subtiles. Le pratiquant en retire de nombreux bienfaits. Le corps est plus relaxé, les organes internes sont stimulés, les défenses immunitaires sont renforcées, le mental est contrôlé et n'est donc plus agité par des pensées inutiles, la vision des choses est plus juste grâce à une meilleure conscience et un recul par rapport aux événements. D'un point de vue occulte, la pratique du hatha-yoga permet déjà un contrôle du mental, ce qui est très utile, une sensibilité aux énergies subtiles qui nous entoure, avec perception sensorielle, une purification du corps d'un point de vue énergétique, l'apparition de siddhis, les pouvoirs supranormaux ou occultes. Mais ici, Patanjali met en garde le yogi qui se contenterait de cela et qui s'attacherait à ses pouvoirs, car malgré tout le chemin accompli pour en arriver là, il peut encore échouer et ne pas réaliser l'état de fusion avec le Divin. Une fois que le yogi a surmonté cette dernière épreuve, il atteint un état de plénitude où il est libéré de toutes souffrances, du cycle de réincarnation et où la pure conscience est établie dans sa nature véritable.