SPINALORAMA 2009

L'euro à des niveaux historiques grâce à l'embellie économique en Europe

L'envolée de l'euro, qui a enregistré des records historiques vendredi face au yen et au dollar, est largement due à l'embellie économique de la zone euro, alors que les Etats-Unis traversent un passage à vide et que la reprise japonaise est encore fragile.
L'euro est monté vendredi jusqu'à 1,3682 dollar, son plus haut niveau jamais atteint depuis son premier jour de cotation en 1999,dans la foulée d'un chiffre très décevant sur le produit intérieur brut américain.
Celui-ci n'a progressé que de 1,3% en rythme annuel au premier trimestre, en net ralentissement par rapport au dernier trimestre 2006 (+2,5%).

Le Fonds monétaire international (FMI) vient d'ailleurs de revoir en forte baisse sa prévision de croissance américaine pour 2007 à 2,2%, alors qu'il envisageait encore 2,9% en septembre dernier, même s'il table sur une reprise à 2,8% dès 2008.
A l'inverse, le FMI vient de relever sa prévision 2007 de 2% à 2,3% pour la zone euro, qui avait déjà connu en 2006 sa croissance la plus rapide depuis 2000, à 2,6%.

"Pendant très longtemps, on a fait moins bien que les autres. Ca semble aller un peu mieux depuis 2005", explique Sylvain Broyer, économiste chez Natixis.

L'Europe bénéficie d'une forte reprise en Allemagne, redevenue le moteur de la zone euro, d'une Espagne également très dynamique, le tout sans signe d'inflation.
La croissance européenne devrait donc doubler pour la première fois depuis 2001 celle des Etats-Unis, qui souffre du retournement de l'immobilier, moteur de la croissance des dernières années.
Pour redonner du souffle à l'économie américaine, la Réserve fédérale pourrait baisser cet été ses taux d'intérêt, actuellement à 5,25%.
Parallèlement, la Banque centrale européenne devrait augmenter son principal taux en juin de 3,75% à 4%.
L'écart de taux se resserre donc entre les deux zones, ce qui soutient l'euro aux dépens du billet vert.
En outre, les déficits des comptes courants et du commerce extérieur américains restent gigantesques, et minent le billet vert depuis 5 ans.
Face au yen, la flambée de l'euro, qui a également enregistré un record vendredi à 163,02 yens, s'explique aussi largement par les fondamentaux économiques.
Après des années d'une grave déflation, le Japon sort à peine la tête de l'eau.
Si son commerce extérieur se porte à merveille, les prix à la consommation baissent depuis deux mois, faisant craindre un retour de la déflation, et la consommation reste atone.
Les taux directeurs de la Banque du Japon, les plus bas des pays développés à 0,50%, ne devraient donc pas être significativement relevés avant longtemps, et leur énorme écart avec les taux européens et américains devrait persister.
Ce qui encourage les investisseurs à poursuivre les stratégies de "carry trade" massives des derniers mois, qui consistent à emprunter en yen pour faire des placements plus rémunérateurs en euro ou dollars.
L'euro devrait donc poursuivre sa progression.
 "Nous avons un objectif de 1,40 dollar d'ici la fin de l'été", indique Eric Vergnaud, responsable des études sur la zone OCDE chez BNP Paribas.
"L'euro pourrait atteindre à 1,38 dollar d'ici trois mois", renchérit Sylvain Broyer.
D'autant plus que les responsables européens ne cillent pas face à la poussée de fièvre de la monnaie unique.

Le président de l'Eurogroupe, qui regroupe les ministres des Finances de la zone, a déclaré vendredi qu'il n'est "pas "inquiet" du niveau de l'euro, qui n'est "pas encore un sujet d'inquiétude" pour Michael Glos, le ministre allemand de l'Economie.

Un chat fait 800 km pour rentrer chez lui, selon ses maîtres

Un chat de 3 ans a parcouru 800 km en treize mois entre Bordeaux et la Meuse pour retrouver sa famille d'adoption, ont affirmé vendredi ses maîtres.
Disparue en mars 2006 dans le sud-ouest de la France à la veille du déménagement, la chatte "Mimine" a été revue mardi à Tréveray (en Meuse) par son ancien maître, 13 mois et 800 km plus tard.

"Sa robe est la même. Son comportement est le même. Et nos enfants (de 6 et 8 ans) l'ont reconnue", a déclaré sa propriétaire, âgée de 35 ans.
"Aucune autre chatte ne serait arrivée en courant pour se frotter à nous et réclamer des caresses alors qu'elle était pleine", a-t-elle estimé, avant d'avancer un autre argument "décisif": "elle ne mangeait pas de croquettes, elle n'en mange toujours pas".

Mimine, qui ne porte aucun tatouage, n'a pas trop souffert de son incroyable périple, hormis quelques tiques attrapées et ses coussinets usés.
Un vétérinaire interrogé a déclaré qu'il n'y avait "aucune explication scientifique.
Il est très curieux que le chat ait voyagé aussi loin dans un endroit où il n'est jamais allé".

Mais le Dr Marie-Pierre François, vétérinaire spécialiste en médecine et chirurgie du chat, a reconnu que ce n'était pas totalement impossible.

"Les chats peuvent utiliser leur 6e sens".
"La nature nous réserve parfois de belles surprises".

AFP.

Après 1.742 jours de dérive sur l'Atlantique, une bouteille échoue en France.

Une bouteille, lancée à la mer en mai 2002 par un grand-père américain lors d'une traversée de l'Atlantique, a été retrouvée il y a quelques semaines par un grand-père français sur une plage de Fouras (Charente Maritime), après 1.742 jours de dérive.
L'histoire, racontée fin mars par le Washington Post, a été confirmée par Guy Martin, retraité francilien qui a retrouvé début avril sa résidence secondaire de Fouras, à 30 km au sud de La Rochelle.

"Le 20 février, je me promenais avec mes petits-enfants sur la plage, quand j'ai aperçu une bouteille en plastique.
A l'intérieur, j'ai découvert une pochette, avec "Please open" ("Ouvrez s'il vous plaît") écrit dessus, et un mot, tout en anglais", explique le sexagénaire.
Le grand-père et ses petits-enfants, Guillaume, 7 ans, et Adrien, 5 ans, découvrent ainsi les coordonnées d'un certain Nolan, de Fairfax, une ville de l'Etat de Virginie aux Etats-Unis.
Ils décident de lui envoyer une carte postale de Fort Boyard.
La réponse arrive par mail quelques jours plus tard, signée Thomas Garnett, qui explique que Nolan, 9 ans, est son petit-fils.

Le grand-père américain avait lancé la bouteille le 15 mai 2002 au cours d'une traversée de l'Atlantique à bord du Queen Elizabeth 2.
Selon ses calculs, la bouteille aurait couvert 2.066 milles nautiques (3.826 km environ) en 1.742 jours, soit une moyenne de 2,2 km par jour.

"Ce qui est intéressant, conclut Guy Martin, c'est que nous sommes grand-pères de petits-enfants aux âges proches.
Pour eux, c'est merveilleux!
Peut-être auront-ils l'occasion de se rencontrer un jour?".
AFP.

Une expédition à la recherche du sommet le plus élevé des Amériques

Une expédition franco-chilienne a mesuré la hauteur du sommet du volcan "Ojos del Salado", situé au Chili, pour vérifier s'il va détrôner - ou non- le fameux Aconcagua, en Argentine, considéré actuellement, avec ses 6.962 mètres, comme la plus haute montagne des Amériques.
Les scientifiques doivent calculer avec précisions si le volcan chilien dépasse les 6.893 mètres ou arrive même plus haut que l'argentin.

"Ojos del Salado", au Chili le 28 mars 2007.
L'expédition "à la recherche du toit de l'Amérique" est revenue cette semaine à Santiago et doit rendre ses conclusions à la mi avril.
"Ojos del Salado", à 1.000 kilomètres au nord de Santiago, près de la ville de Copiapo est considéré comme le volcan actif le plus haut de la planète et le sommet le plus élevé du Chili, selon l'institut géographique militaire de ce pays andin.
"Prouver que ce sommet est le plus haut d'Amérique latine pourrait changer l'histoire de la montagne mondiale" affirme le Français Marc Turrel, membre de l'équipe et directeur de la revue, Andes Magazine, qui organise l'expédition.

M. Turrel explique que si "Ojos del Salado" est vraiment plus haut que l'Aconcagua on pourra alors l'inclure dans le circuit des sommets de 7.000 mètres, très prisé des touristes et des grimpeurs internationaux.
"L'Aconcagua accueille près de 8.000 touristes par an tandis que "Ojos del Salado" n'a que 400 visiteurs", constate-t-il.

Il existe bien un mystère autour de la hauteur du "Ojos del Salado", un volcan faisant partie d'une chaîne volcanique de 38 cratères encore en activité mais sans éruptions depuis 500 ans. Certains relevés indiquent que le sommet culminerait à 25 ou même 187 mètres de plus que sa taille officiellement fixée, il y a un demi-siècle.

Le lieutenant René Fajardo, chef de la première expédition chilienne en 1956, assure que le sommet atteint 7.080 mètres.
L'expédition franco-chilienne composée de 11 personnes a pris des mesures le 23 mars dernier avec des appareils à mesures satellitaires puis est revenu le 3 avril à Santiago.
Selon M. Turrel, les premières mesures satellites sont à plus de 6.900 mètres donc "supérieures à celle officielle de l'institut géographique militaire". Mais cela doit être confirmé par ce même institut, ajoute-t-il.

Un des responsables de l'institut géographique militaire, le colonel Rodrigo Maturana, a promis qu'il y aurait une déclaration officielle la semaine prochaine en signalant qu'il y aurait certainement une différence avec l'ancien relevé.

Une autre mission ira aussi vérifier la hauteur du Pissis, un sommet de 6.882 mètres, dans la province argentine de Catamarca (nord-ouest), mesurant à peine 11 mètres de moins que le "Ojos del Salado", donc actuellement le troisième sommet des Amériques.
Cette prochaine expédition sera réalisée en hommage au cartographe et géologue français, Pierre-Aimé Pissis.
Né à Brioude, en France, en 1812, et décédé à Santiago en 1889, Pierre-Aimé Pissis est considéré comme le père de la cartographie moderne pour l'Amérique Latine.
2007 AFP

-Les coordonnées exactes de l'Ojos del Salado sont 27° 06' Sud et 68° 32' Ouest. Le sommet fait partie d'une longue chaîne volcanique qui s'étend jusqu'en Equateur. Il culmine à 6885 mètres, ce qui en fait le plus haut volcan du monde et le deuxième sommet des Amériques derrière l'Aconcagua (6962 mètres) mais devant le Pissis (6882 mètres, dans la région de l'Ojos del Salado) et le Mercedario (6770 mètres, dans la région de l'Aconcagua).
L'Ojos del Salado est un stratovolcan (ou volcan composite) : il s'agit d'un cône pentu formé d'un empilement de coulées de laves et de dépôts résultant de multiples éruptions à partir d'un évent central (ou d'évents proches).
Le sommet de l'Ojos del Salado, orienté Nord-Est / Sud-Ouest, est composé de nombreux cratères et cônes. Aucune trace d'éruption récente n'a été mise en évidence, mais les dernières coulées de laves datent de l'holocène (période postglaciaire qui s'étend d'environ moins 10 000 ans à nos jours). Quelques traces d'activité ont été observées en 1937, en 1956 et plus récemment le 14 novembre 1993. Ce jour-là, des jets intermittents composés de vapeur d'eau et de soufre ont été observés pendant trois heures. Des jets similaires, mais moins intenses, ont à nouveau été aperçus le 16 novembre 1993. Depuis, aucun signe d'activité n'a été détecté.

Son ascension a été réalisée pour la première fois en 1937 par Wojsznis et Szczepanski. La première ascension française de l'Ojos del Salado par sa voie argentine (celle que nous avons choisie et qui est de loin la moins empruntée : une expédition par an en moyenne) a été réalisée en 1994 par un groupe mené par Marc Lubin, guide de haute montagne et spécialiste des Andes à l'agence Terres d'Aventure. Elle ne présente pas de réelle difficulté technique, mais reste cependant difficile puisqu'elle impose de vivre en autonomie totale durant près de deux semaines.
Malgré l'altitude élevée, la neige est rare.
phil.

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