Le 13 novembre 2004, deux jours avant son trente sixième anniversaire, Russel Tyron Jones aka Ol'Dirty Bastard , figure emblématique du Wu Tang Clan, nous quitté. Aujourd'hui encore les raisons de la mort d'ODB , lors d'une session d'enregistrement, parraissent encore assez floues. Malgrè des funérailles organisées cinq jours plus tard auquelles furent présents la famille et les proches du rappeur, l'ensemble des membres du Wu Tang Clan ont souhaité se réunir afin de rendre un ultime hommage à ODB.

Dans une interview, RZA affirme que l'ensemble des membres ont participé à ce projet. Seul manque à l'appel Ghostface Killah qui n'a pas encore posé sur ce morceau hommage . Le morceau provisoirement intitulé "I go through life" a été enregistré et devrait selon toute vraissemblance figuré sur l'album posthume du "vieux bâtard dégueulasse", qui sera dans les bacs le 22 mars 2005.

RZA a cofié qu'il s'agissait "d'un cadeau pour ODB et les fans. Comme ça les fans pourront ressentir notre amour. Chacun a quelque chose à dire là dessus".
L'album devrait contenir les participations de Method Man, Raekwon ainsi que des productions de RZA, et d'autres grands producteurs dont notamment celle de Just Blaze, Dj Premier et The Neptunes.

En attendant la sortie de cet album posthume, la mixtape d'ODB, "Osirus" est déja disponible...

R.I.P ODB.

50 Cent, de son vrai nom Curtis Jackson, a vu le jour dans le Southside Jamaïca, Queens (New York), le 6 juillet 1976. Très tôt, son père quitte la maison familiale, pour laisser à sa mère, dealer de drogue, la charge de son éducation. Malheureusement, alors qu'il n'est âgé que de 8 ans, Curtis perd sa mère dans un mystérieux incendie qui ravagea sa maison. Dès lors, ces grands parents décident de l'accueillir, en lui offrant une vie davantage équilibrée. Cependant, le petit Curtis va, progressivement, commencer à suivre le chemin de sa mère, en dealant au sein de son quartier, lui donnant ainsi prendre le pseudo de "50 Cent" en l'honneur du grand dealer de drogue auquel il vouait une grande admiration, mais qui le conduira, aussi, à passer quelques fois par la "case prison".

Ce n'est qu'au milieu des années 90, que 50 Cent va commencer à réellement s'intéresser au rap. Ce changement va se réaliser grâce à sa rencontre avec Jam Master Jay, membre de Run DMC, qui va lui enseigner les bases du hip hop. Ce dernier lui offrira une cassette de beats afin qu'il se fasse la main. Surpris par le potentiel du jeune homme, Jam Master Jay le prendra sous son aile et lui fera signer un contrat avec son label, JMJ Records. Cette signature permit à 50 Cent de rencontrer le duo de producteurs new yorkais, les Trackmasters (composés de Tone et Poke), qui vont lui offrir, en 1999, la chance de signer avec Columbia Records et de travailler ensemble pour la production de ce qui aurait du être son premier album, "Power of the Dollar".
En deux semaines, 50 Cent va écrire 36 chansons. Afin de faire monter progressivement le buzz autour de ce dernier et de lui assurer une certaine promotion de son album, 3 singles sortiront. Les morceaux "Your Life's on the line", "Thug Love" (featuring Destiny's Child) et le sulfureux "How to Rob " seront finalement choisi. Ce dernier titre fera un véritable carton, grâce notamment à ses lyrics provocants, à travers lesquels, le rappeur new yorkais nous explique comment il dévaliserait quelques grands noms du rap game.

Le 24 mai 2000, sera sans doute une date clef dans la carrière musicale, et dans la vie de 50 Cent. En effet, ce jour là, il sera victime d'une véritable fusillade. Installé dans une voiture, devant la maison de sa grand mère, 161st Street Jamaica, Queens, (près de l'endroit où quelques années plus tard, Jam Master Jay trouvera la mort) , 50 Cent sera blaissé mortellement par 9 balles de 9 mm.et ceux quelques jours avant la sortie de son album. Ces jambes seront touchées à 7 reprises. Une balle atteindra sa main et une autre le touchera près de la machoire. Conscient du mauvais coup que 50 Cent venait d'endurer, et inquiet qu'il ne puisse plus poursuivre sa carrière et assurer ses futurs concerts à cause d'un possible handicap, Columbia décida de le lacher et d'annuler la sortie de son premier album.

Après de long mois de rééducation et durant deux années, 50 Cent va se tourner vers le circuit underground new yorkais. Avec ses amis d'enfance, Lloyd Banks et Tony Yayo, il fondera le crew G Unit, avec lequel il sortira un nombre incalculable de mixtapes afin de se relancer. Il travailla, alors avec le producteur Sha Money XL, (qui avait signé sur le label de Jam Master Jay, à la même époque que 50Cent) et Dj Whoo Kid. Le travail de qualité du Mc du Queens lui permi de jouir d'un certain prestige, ce qui commença à attirer l'attention de nombreuses personnes. De nouvelles perspectives se présentèrent à lui. 50 Cent décida finalement d'accepter la proposition d'Eminem, qui venait de fonder, avec Dr Dre, le label Shady/Aftermath,
En rejoingnant ce label, 50 Cent savait qu'il venait de "toucher le gros lot". Cette signature allait lui permettre de pouvoir enfin, sortir son album et de collaborer avec deux poids lourds du rap game. Il s'enferma durant plusieurs mois avec Dr Dre et Eminem afin d'enregistrer de nouveaux morceaux. Quelques mois avant la sortie de son premier album, "Get Rich or Die Tryin' ", Eminem invita 50 Cent sur la BO de son film ("8 Mile") retraçant les grandes étapes de sa vie. Le rappeur new yorkais participeras à 3 titres, dont le fameux "Wanksta", qui fera office de single précédant la sortie de "Get Rich or Die Tryin' ".
En début d'année 2003, souhaitant éviter que l'album "Get Rich or Die Tryin' " fasse l'objet d'un piratage trop important, le clan Shady/Aftermath décidera d'avancer la date de sortie de l'album de 50 Cent. Ce dernier estimait que son album, grâce aux tubes produit par Dr Dre et Em', pourrait se vendre autour des 5 millions d'exemplaires. Mais, dès sa sortie, 50 Cent savait qu'il allait devoir revoir ses objectifs à la hausse. En effet, ce premier opus allait faire tomber de nombreux records de vente. En l'espace de 5 jours seulement, près de 872 000 copies s'étaient déjà écouler. Au jour d'aujourd'hui, on estime que cet album a dépassé la barre des 11 millions d'exemplaires vendus...

Toutefois, 50 Cent ne se reposa pas pour autant sur ses lauriers, et fonda son propre label, G Unit Records, sur lequel il allait sortir l'album de son crew. Suite à la peine de prison que Tony Yayo devait purger, il fut décidé que le rappeur sudiste, Young Buck serait engagé afin de palier l'absence de ce dernier. Finalement, l'album du G Unit sortit en fin d'année 2003, et reçu un bon accueil de la part du public. Cet album se serait vendu à près de 4 millions d'exemplaires.

En businessman averti, 50 Cent savait qu'il se devait de diversifier au mieux ses activités, un peu à la manière d'un P.Diddy ou d'un Jay Z. En partenariat avec Reebok, il lança une collection de sneakers (chaussures). Il créa un marque de vétément à l'effigie de son crew (G Unit) et se lança dans le marché de la boisson énergétique., refusant toute offre pour les boissons alcoolisées, au motif qu'il ne buvait pas et que son ancien entourage l'avait quelque peu marqué. Il projeta l'idée de sortir un film retraçant, un peu à la manière d'Emimen, sa longue carrière ("Hustler's Ambition'').

Cependant, Curtis Jackson ne délaissa pas pour autant la musique qui l'avait élevé au rang de star planétaire. Il se remit, avec l'aide de ses compères du G Unit à innonder le circuit underground par le biais de mixtapes. Il lança la série "G Unit Radio", avec l'aide de son Dj "attitré", Dj Whoo Kid, sur lesquelles étaient invités de prestigieux "guest" (Jamie Foxx, Eminem etc...). Il participa activement aux albums de Lloyd Banks ("The Hunger for more") et Young Buck ("Straight Outta Cashville") qui sortirent en 2004, et qui s'écoulèrent entre 1,5 et 2 millions d'exemplaires. 50 Cent fit signer de nouveaux artistes sur son label. Outre l'arrivée d'Olivia, une chanteuse de R'n'B, il accueilli le rappeur The Game, originaire de Compton, avec lequel il collabora sur son premier album au sein de l'écurie "G Unit/Shady/Aftremath, intitulé "The Documentary" et qui sortit en février 2005. Malheureusement, des tensions apparurent entre les deux hommes, et le Mc californien en fit les frais. Ce dernier fit un cours passage sur le label, avant de se faire virer, pour "trahison" envers 50 Cent. Et ce n'est pas leur pseudo réconciliation , qui fit éviter à 50 Cent et The Game d'entrer dans un nouveau beef.

En mars 2005, 50 Cent sorti son deuxième album solo, intitulé "The Massacre", au style musical assez éloigné de ce qui avait été fait sur le précédent opus, mais qui reçut de la part des fans un accueil semblable à celui de "Get Rich or Die Tryin' ".

Nas, de son vrai nom Nasir Jones, naît le 14 Septembre 1973 dans une clinique israélite de Brooklyn. Ce fils de musicien, petit fils d'instituteur dans le Mississipi chantant dans un quatuor de Jazz en 1952 et arrière petit fils de chanteur folk, abandonne l'école très jeune pour suivre les traces de son père: la musique, il jouait de la trompette dans la rue dès l'age de 3, 4 ans mais à force de jouer sa lèvre commençait à se déformer et donc son père lui fit arrêter.

Il s'adonne alors durant quelques temps au breakdance sous le nom de Kid Wave et commence à rapper avec le groupe Devastating Seven. Baignant dans la culture hip hop et celle de la rue depuis l'âge de 9 ans, il se fait remarqué en 1991 au cultissime « Live At The Barbecue » de Main Source, et sort dans la foulée son premier single « Halftime » présent sur la Bande Originale du film Zebrahead. Ces prestations lui vaudra la comparaison avec la légende du hip hop new-yorkais de l'époque : Rakim.

Après avoir signé son premier contrat avec la maison de disque "Columbia Records", Nas rentre en studio pour y préparer son premier album solo. Il bénéficie de productions de producteurs renommés tels que Pete Rock Dj Premier, Large Professor...
L'attente de l'album du nouveau phénomène New yorkais ne sera pas vaine. Et en avril 1994, l'album est enfin terminé. C'est sans grande surprise qu' « Illmatic » connait un véritable succès, en raison de l'engouement, pour ce jeune artiste, de l'ensemble de la communauté hip hop de New-yorkaise. Ne tombant pas dans les clichés du rap gangsta, les rimes de Nas donnent une vision nouvelle, quasi-cinématographique, des ghettos de la côte Est, en y ressortant tout l'atmosphère et les parfums de ces quartiers. A cela s'ajoute une véritable culture de la rue, mais aussi de la littérature, et ceux malgré le fait qu'il est quitté les bancs de l'école très jeune. En plus de lyrics poétiques, Nas a une maîtrise parfaite de son flow ce qui fait de « Illmatic » un véritable chef-d'œuvre.
Deux en plus tard, nous sommes donc en 1996 et Nas revient dans les bacs avec « It Was Written », album qui ne fait que confirmer tout son talent, et qui remporte un véritable succès commercial en atterrissant directement numéro un des charts, grâce à des singles comme "Street dreams" ou "If I Rule the World". Il fait cette fois confiance aux Trackmasters, Dj Premier, Havoc, Dre... le nombre de fan s'élargit de plus en plus

S'en suit une attente de 3 ans avant que l'on entende de nouveau Nasir Jones derrière un micro. En 1999 Nas sort deux albums avec seulement quelques mois d'écart ; « I Am » et « Nastradamus ». Deux albums quasi-semblables, où l'on ne reconnaît pas la précision d'écriture et le punch de « Illmatic », délaissés pour des refrains plus "pop".
Le deuxième single « Hate Me Now » essuie sévèrement la critique, notamment pour sa collaboration, sur ce titre, avec Puff Daddy, et en raison d'un clip, signé Hype Williams, où Nas apparaît crucifié sur une croix (faisant allusion à une scène de la Bible, où Jésus apparaît dans la même posture).
Cependant les ventes de ces deux albums restent honorables. et on peut y retrouver quelques tubes, dont les singles « Hate Me Now », « You Owe Me », « Nas Is Like », produit par son vieil ami Dj Premier, et « Nastradamus » destinés principalement à un plus large public, ce qui a quelques peu déçu les fans de ses débuts. Il lui est ainsi reproché d'avoir abandonné les véritables valeurs du Hip Hop qui avait fait de lui une des icônes du rap new yorkais dans le milieu des années 90.

L'an 2000 est pour lui l'occasion de former un groupe composé de rappeurs New -yorkais qui prendra le nom de "The Firm" et dans lequel on peut retrouver entre autre, Az, Foxy Brown et Nature.
Cependant, Nas n'oublie pas pour autant ses racines et fait le pari de former un collectif de rappeur issue du même quartier que lui, le Queensbridge. Le "QB Finest" voit le jour, et une compilation sortira la même année.

2001, sera pour Nas, une des années les plus mouvementées de sa carrière, qui semble alors décliner. Outre des problèmes dans sa vie personnelle (le cancer du sein qui lui ôta sa mère) et sentimentale, le rappeur se retrouve en froid avec la radio Hot 97 et se trouve également confronté à un clash avec son ennemi de toujours: le rappeur de Brooklin, Jay Z. Ce dernier sortira une des plus grande "diss track" de l'histoire du hip hop avec le morceau "Takeover», extrait de l'album intitulé "The Blueprint". Nas se hissera au niveau de son adversaire, avec sa réponse "Ether" qui figurera sur son cinquième opus, "Stillmatic", qu'il présente comme le digne héritier de son classique sortit en 1994. Le rappeur du QB atteint, alors, un niveau proche de ses deux premiers albums. Outre la réponse à son rival sur "Ether", Nas enfonce le clou sur le morceau suivant "Got u'r self a...». Un second clip sera issu de cet album. "One Mic" sera ainsi accueilli très favorablement par la critique et par les auditeurs, dont beaucoup le considère comme son clip le plus réussi.
Le rappeur participera aussi, à l'écriture et à la production du film Sacred In The Flesh. Il jouera aux côtés de Steven Seagal et Dennis Hopper dans Ticker. En 2002 parait une nouvelle version de remix qu'il intitulera "From Illmatic to Stillmatic" ainsi qu'une sélection de titres inédits réunis sur "The Lost Tapes". Quelques mois plus tard, Nas sort son sixième album God's Son, qui une fois de plus sera très bien accueilli par les fans et par la critique, grâce , notamment à des titres comme "I Can", "Made you Look". Nas laissera, notamment, les commandes de la production de cet album au trio Salam Remi, Chucky Thompson, Alchemist.

Suite à la sortie "God's Son", Nas continuera de faire quelques bons featurings, notamment sur les derniers albums de Korn: Take a look in the mirror et de Kelis: Tasty. Durant l'été 2004, Nas sortira le titre "Thief Theme" qui précédera son dernier album en date "Street's Disciple". Un double album qui marchera moins bien que ses dernières oeuvres au niveau des ventes, mais qui musicalement parlant, est considéré comme un excellent album. S'en suivra début 2005 un mariage avec la chanteuse Kelis, en attendant la possible sortie d'un nouvel album ...

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