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Marrons chauds, place de la République - Paris 11ème (octobre 1997)

Tout le monde connaît la monumentale statue de la République, au centre de la place du même nom. Mais l'on connaît moins les deux bassins allongés, avec deux groupes de dauphins en bronze, formant fontaines, des ouvrages remarquables, situés de part et d'autre de la place.

Ces fontaines viennent d'être détruites. C'est un massacre au bulldozer.
Est-ce que Londres laisserait l'un de ses squares majeurs être ainsi défiguré ?
Je pense que non, mais à Paris, c'est possible !
Et l'on a tout cassé, au centre de la place, pour satisfaire au projet de remodelage du site.

J'en attends le résultat final. Mais je sens qu'on va nous faire, une fois encore, un espace aseptisé avec parvis bétonné, jeux en "plastoc" pour enfants, arbustes maigrelets dans leurs carrés de béton et mobilier urbain standardisé …

Et pourtant je suis plutôt pour le réaménagement de cette place, en particulier pour la rendre plus accueillante aux piétons.
Mais pas en détruisant ce que nous ont laissé nos prédécesseurs. Car la place avait été conçue comme un pendant à celle de la Concorde, la place de la Royauté avec ses fontaines, et ici la place de la République avec aussi ses fontaines …

C'est donc un pan de notre histoire, de notre patrimoine qui est balayé par une municipalité qui ne respecte guère la pierre. Une équipe municipale qui semble possédée par le démon de la liquidation du Paris qui fait l'admiration du monde entier. Pas un Paris moyenâgeux ou insalubre, mais celui resplendissant de majesté et de grâce, le Paris de Napoléon III et du baron Haussmann.
Oh bien sûr, ces deux-là ont certes en leur temps, chamboulé une grande partie de l'antique Paris, mais ce fût pour en faire une ville agréable et, encore parfaitement fonctionnelle aujourd'hui.

Pourquoi alors cette impression d'une volonté de destruction pour détruire ? Et pourquoi démolir, ne serait-il pas plus intelligent, plus subtil d'incorporer l'ancien dans le nouvel aménagement ?
Mais pour cela, il faudrait avoir la volonté et le courage de voir bien au delà des chapelles et des lubies de nos urbanistes.


>> Bassin Est avec son groupe de dauphins en bronze, formant fontaine.

>> 25 janvier 2012: le bassin Est détruit .

>> Les fontaines de la place de la République (Avant/Après)

Derrière la forêt de panneaux, la gare du Nord ...  (© Photo: Action Barbès)

La poursuite d'un passé révolu, sûrement; l'attente d'une révélation, peut-être : avec cette feuille de route impossible, Parisperdu a, depuis maintenant 7 ans, sillonné les quartiers Est de la capitale.
Mais suivre les pas de Willy Ronis à soixante ans de distance, c'est nécessairement un peu le trahir.

Oui, j'avoue ma nostalgie du passé, ma méfiance envers le présent et mes doutes sur l'avenir.
Oui, je regrette l'inévitable "profanation matérielle" des rues de Paris par une armada sauvage de panneaux routiers, de panonceaux publicitaires, d'enseignes agressives, de potelets imbéciles et de véhicules bariolés encombrant trottoirs et chaussées … Autant de "verrues" sur les clichés du photographe-arpenteur des rues de la capitale.

L'ultime défi sera donc de rechercher ce que l'on ne trouvera jamais. Car comme l'explorateur, l'arpenteur du pavé parisien sait que ce qu'il cherche a déjà disparu … ou peut-être même n'a jamais existé.


>> "Editos de Parisperdu" …

>> "Paris Hier, aujourd'hui … demain"

Pour le 7ème anniversaire de Parisperdu, j'ai reçu beaucoup de messages m'encourageant à poursuivre l'aventure … Merci à tous.

J'ai aussi reçu de Bonjoutoile une reproduction sur toile (en format 40 x 60) de l'une de mes photos publiée sur le blog.
Merci pour ce cadeau … qui m'a fait bien plaisir, car "chaque moment de bonheur d'hier est un souvenir pour demain".

>> Rue Watt: une atmosphère unique.

Aujourd'hui, c'est l’anniversaire du blog car le premier article date du 14 novembre 2005.
7 ans et 544 billets plus tard (selon mon tableau de bord), je prends conscience du chemin parcouru.

Et je saisis l'occasion pour remercier vivement toutes les personnes qui fréquentent le blog, en France ou à l’étranger, assidûment ou par hasard.
Je remercie plus particulièrement ceux avec qui j'ai noué - au fil du temps - des liens, via des contacts directs ou les réseaux sociaux, par échanges de courriels ou de commentaires ...

Enfin, j'ai une pensée toute particulière pour la blogosphère des amoureux de Paris, d'un certain Paris … aujourd'hui perdu. Je me garderais bien de les nommer, par peur d’en oublier, mais je suis sûr qu'ils se reconnaîtront et leur adresse mes plus chaleureuses amitiés … 


>> Rejoignez le Groupe Facebook : "Paris Hier, aujourd'hui ... demain"

Vue générale de Ménilmontant - 1955 ©Henri Guérard

Un jour d'automne 1998, au 24 de la rue des Amandiers, une affichette attire mon attention : elle annonce la vente d'un ouvrage par souscription chez l'éditeur : "Les Editions de l'Amandier", qui a ses locaux à la même adresse.

En règle générale, cette affichette aurait dû me laisser de marbre, mais une photo l'illustre et, sur celle-ci, je reconnais immédiatement un panorama de Ménilmontant.

Le photographe est Henri Guérard, son nom ne me dit rien, mais justement l'ouvrage à la vente est de lui, aussi je pousse la porte des Editions de l'Amandier.

Il me faut parcourir des couloirs, me renseigner auprès de plusieurs personnes pour enfin arriver dans un atelier où Henri et Laurent Citrinot mettent la dernière main à la confection d'un petit ouvrage blanc d'environ 150 pages : "Le regard d'un photographe sur Belleville, Ménilmontant, Charonne (1944 - 1999)".

Le titre n'est pas sans rappeler le fameux "Belleville Ménilmontant" d'un autre photographe: Willy Ronis. Ma visite relève donc de la "bonne pioche" … aussi, je participe immédiatement à la souscription.
Voulant en savoir plus sur l'auteur, Laurent Citrinot me confie qu'il faudrait plutôt parler "des auteurs" tant le couple Guérard, Henri et Simone, "font absolument tout ensemble" !
Laurent voyant mon intérêt pour l'ouvrage, pour les photos inédites de ce Belleville souvent disparu, me donne le numéro de téléphone des Guérard.

Je ne les contacterai jamais. Et aujourd'hui je le regrette car il est trop tard.
Henri nous a quittés la semaine dernière … Reste ses images, elles constituent un témoignage poignant de la destruction des quartiers de l'Est parisien.


>> Sur Parisperdu: "Photographe d'urgence à Belleville".

>> En savoir plus sur Henri Guérard.

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