Stéphane Mallarmé grand admirateur précoce de Baudelaire et de Poe, ce Parnassien idéaliste connut en 1866 une profonde crise intérieure qui le conduisit à fonder une conception radicalement nouvelle de la poésie. Cette révolution poétique n'eut guère d'échos avant le milieu des années 1880, quand Verlaine et Huysmans le firent connaître à un public plus large et attirèrent à lui la nouvelle génération poétique. Le poète devint dès lors, à son corps défendant, le maître du symbolisme naissant, et put en tout cas publier, en 1887, la première édition de ses Poésies - tirée à quarante exemplaires...

Il travailla à son Livre impossible : rassembler et compléter les écrits d'une vie : Album de vers et de prose (1887), Pages (1891), Vers et prose (1893), La Musique et les Lettres (1895), Divagations (1897)...

"Igitur n'est pas seulement une exploration, mais une purification de l'absence, un essai pour rendre celle-ci possible et puiser en elle la possibilité. Igitur ne cherche pas à dépasser, à se dépasser, ni à découvrir par ce dépassement volontaire un point de vue nouveau de l'autre côté de la vie. Il meurt par l'esprit : par le développement même de l'esprit, par la présence à lui-même, à ce cœur profond et battant de lui-même, qui est précisément absence, l'intimité de l'absence, la nuit." Maurice Blanchot – L'espace littéraire