Une conquête de l 'air: l ' avion

            L'homme a acquis une connaissance précise des relations entre sa machine volante et l'air : l'aérodynamique qui lui permet d'évoluer dans le milieu aérien quasi-librement. Ce copieux ensemble de connaissances ne cesse de croître et sa conquête progresse de jour en jour. En mars 2004, l'hypersonique X-43 A de la NASA a dépassé le record de vitesse détenu par le X-15 depuis 1967.  Il a atteint 7 630 km/h soit 7 fois la vitesse du son à une altitude de 29 000 mètres.  Et un deuxième essai lui a permit d'atteindre 11 000 km/h en Décembre 2004, soit  10 fois la vitesse du son à 30 000 mètres d'altitude. La photo montre ici l'accélération de l'X-43 A juste après quil soit laché (il ne décolle en effet pas seul) .

            Toutefois, l'homme est confronté à une limite physique le milieu aérien à la machine les conditions météorologiques font toujours parties des conditions majeurs d'accidents aériens (comme ci-dessous une photo d'un crash d'avion léger à cause dune tempête dans les Alpes).  L'homme ne maîtrise pas le milieu aérien, il le subit.

                       Repousser les limites du vol s'avère de plus en plus laborieux. L'homme cherche alors de nouveaux milieux d'exploration. En allant toujours plus haut, il franchit l'atmosphère et découvre l'espace. Un nouveau défi se met alors en place dont on ne connaît pas l'issue. L'Homme est passé de l'océan à l'air à l'espace: il est en perpétuelle conquête de la Nature qui lui impose ses règles.